گروهی از بازماندگان سوءاستفاده جنسی مرتبط با پرونده «جفری اپستین» مقام ارشد قضایی دولت ترامپ را به ارائه اطلاعات نادرست در جلسه استماع کنگره متهم کردهاند؛ موضوعی که بار دیگر پرونده جنجالی اپستین را به صدر اخبار آمریکا بازگردانده است.
بر اساس گزارشها، «تاد بلانش» سرپرست دادستان کل دولت ترامپ، روز 19 مه در جلسه استماع سنای آمریکا مدعی شد که همراه با «پم باندی» وزیر دادگستری پیشین، با شمار زیادی از بازماندگان و وکلای آنها دیدار کرده است. اما ساعاتی بعد، بیش از 18 نفر از بازماندگان از جمله «آنی فارمر» با انتشار بیانیهای مشترک اعلام کردند که هیچگاه دیداری با بلانش یا بوندی نداشتهاند و درخواستهای قبلی آنها برای ملاقات نیز بدون پاسخ مانده است.
این بیانیه موج تازهای از انتقادها را علیه وزارت دادگستری آمریکا به راه انداخت. «دنیل گلدمن» نماینده دموکرات کنگره، بلانش را متهم کرد که به جای توجه به قربانیان، «بهخوبی مراقب گیلین ماکسول است» و این رفتار را بخشی از یک «پوشش بزرگ» در پرونده اپستین توصیف کرد.
بلانش پیشتر با «گیلین ماکسول» همدست اصلی اپستین، در زندان گفتوگو کرده بود. پس از این دیدار، ماکسول از زندانی با تدابیر امنیتی بالاتر به زندانی با سطح امنیت پایینتر در ایالت تگزاس منتقل شد. ماکسول اکنون در حال گذراندن حکم 20 سال زندان است.
سرپرست دادستان کل آمریکا در واکنش به انتقادها اعلام کرده که وزارت دادگستری توصیهای برای عفو ماکسول ارائه نخواهد کرد، اما بازماندگان همچنان نگران هستند که تحقیقات درباره شبکه کامل همدستان اپستین به شکل جدی دنبال نشود.
در بیانیه مشترک بازماندگان آمده است: «مسئولیت انجام تحقیقات بر عهده وزارت دادگستری است، نه اینکه ما بارها و بارها مجبور شویم دوباره همه چیز را گزارش کنیم.»
این جنجال تازه، بخشی از تنشهای طولانیمدت پیرامون پرونده اپستین است؛ پروندهای که طی سالهای گذشته با انتشار اسناد محرمانه، بحث درباره حفظ حریم خصوصی قربانیان و همچنین اتهامهای مربوط به نبود شفافیت درباره افراد قدرتمند مرتبط با اپستین، بارها خبرساز شده است. وزارت دادگستری آمریکا تاکنون واکنش رسمی به بیانیه بازماندگان نشان نداده است.
