سمیه دهقانیان درباره نشان ویژه AFC به فعالیت‌های گرسروتز فوتبال ایران، اظهار کرد: در ابتدا می‌خواهم این اتفاق بزرگی که در فوتبال ما رخ داده به خانواده بزرگ فوتبال پایه تبریک بگویم. به همه هیات‌های استانی، مربیان فوتبال پایه در استان‌ها، خانواده‌ها و همه افرادی که به نوعی ما را در کسب این افتخار کمک کردند هم تبریک می‌گویم.
وی افزود: گرسروتز تلفیقی از فوتبال پایه و فوتبال آماتور است. در راستای مسئولیت‌هایی که فیفا و AFC برای رشد فوتبال پایه در نظر گرفته‌اند، این طرح و برنامه چندین سال است در آسیا پایه‌ریزی شده و کشورها درصدد هستند در این زمینه حائز گرید و درجه شوند.
مدیر گرسروتز ایران خاطرنشان کرد: از چند سال قبل این اتفاق بزرگ را رقم زدیم و طبق مکاتبه با AFC، درخواست کردیم براساس فعالیت‌هایی که در حوزه فوتبال پایه کشور و برای کودکان در حال انجام است، وارد این چرخه شویم. شعار فیفا برای فوتبال پایه در بخش گرسروتز به این عنوان است که " فوتبال برای همه با ایجاد محیطی امن و شاد برای کودکان". در واقع برای همه افرادی که علاقه‌مند هستند در سراسر کشور در حوزه فوتبال پایه فعالیت داشته باشند.
دهقانیان ادامه داد: اتفاقات خیلی بزرگی در کشور در زمینه فوتبال پایه در حال رخ دادن است که شاید در سال‌های اخیر به صورت عمده به آنها پرداخته نشده است. خیلی از حوزه‌های کشور در زمینه فوتبال خیابانی، مینی فوتبال، گل کوچک، فوتبال پیشکسوتان، دانش‌آموزی و.... زیرشاخه گرسروتز قرار می‌گیرند. در کنار آن فعالیت‌های مربوط به مدارس فوتبال، فستیوال‌ها و تورنمنت‌های در حال برگزاری هم در این زمینه قرار می‌گیرند.
وی درباره اینکه ایران در سال‌های اخیر در فوتبال پایه چندان موفق نبوده و چرا در این وضعیت درحالی که هنوز خود AFC رسما اعطای این نشان را اعلام نکرده، فدراسیون فوتبال اعلام کرده است موفق به دریافت نشان طلایی شده، توضیح داد: AFC از طریق مکاتبه این موضوع را به ما اعلام کرده و برنامه بر این منوال بوده که برای نظام‌مند و سیستماتیک شدن فوتبال پایه از کنفدراسیون درخواست کردیم و اقدامات مربوط به فوتبال پایه هم ارائه شد.
رئیس دپارتمان جوانان فدراسیون فوتبال تاکید کرد: اشتباه است که فعالیت گرسروتز را با نتایج تیم‌های ملی پایه مقایسه کنیم. اتفاقی که در این زمینه رخ داده از این جهت است که وارد طرح سیسماتیک AFC شویم و با یک مدیریت بسیار قوی، برنامه‌های فوتبال پایه راه‌اندازی شود که این اتفاق رقم خورده است. درخواست حضور در طبقه‌بندی کنفدراسیون را داشتیم که پس از ارزیابی صورت گرفته، نماینده AFC در ایران حضور یافت و با بررسی گزارش‌های ما و مشاهده اقدامات برخی استان‌ها، براساس اتفاقاتی که برای کودکان و در فوتبال آماتور انجام می‌شود، به این درجه رسیدیم.
