امسال "ناوگان اسپانیا" با حضور اتلتیک بیلبائو، اتلتیکو مادرید، بارسلونا، رئال مادرید و ویارئال نمایندگی قدرتمندی خواهد داشت. تنها لیگ برتر انگلیس با ۶ نماینده، تعداد بیشتری از اسپانیا در مرحله لیگ دارد که در تاریخ بی‌سابقه است.
در مقابل، تیم‌هایی مانند یونیون سن‌ژیلواز، پافوس، بودو/گلیمت و غیرت آلماتی برای اولین‌بار در این رقابت‌ها حضور دارند. هر ۳۶ تیم شرکت‌کننده رویای مشترکی دارند: رسیدن به فینال ۳۰ می در ورزشگاه پوشکاش آرنای بوداپست.
امشب رئال با مارسی، یوونتوس برابر دورتموند و بیلبائو برابر آرسنال مهمترین بازی‌ها هستند و فردا و پنجشنبه نیز بازی‌ها ادامه خواهند داشت.
در زیر به بررسی تیم‌های مدعی قهرمانی این فصل می پردازیم.
پاری‌سن‌ژرمن: مدافع عنوان قهرمانی و مدعی اصلی
قهرمان فصل گذشته به‌عنوان مدعی اصلی وارد رقابت می‌شود. پاری‌سن‌ژرمن که فاتح لیگ، جام حذفی، سوپرکاپ فرانسه و سوپرکاپ اروپا شده و اولین قهرمانی خود در لیگ قهرمانان را به دست آورده، تیمی بی‌نقص تحت هدایت لوئیس انریکه ساخته است. تنها تغییر بزرگ در این تیم، جایگزینی دوناروما با شوالیه در دروازه است. همچنین، خط دفاعی با حضور زابارنی تقویت شده است. اما نقطه قوت اصلی این تیم، سبک بازی آنهاست. "لوچو" تیمی مسلط و چندوجهی ساخته که از خط میانی به بعد بسیار پویا و انعطاف‌پذیر است، با دمبله به‌عنوان برجسته‌ترین بازیکن.
رئال مادرید: تغییر نسل با ژابی آلونسو
ورود ژابی آلونسو نشان‌دهنده یک "تغییر نسل" است. تأثیر او در تیم مشهود است، به‌ویژه با عملکرد درخشان کارراس در سمت چپ و پیشرفت تیم در انتقال توپ از دفاع با پاس‌های هویسن. ترنت الکساندر آرنولد باید با کارواخال رقابت کند، در حالی که ماستانتونو منتظر بازگشت بلینگام است. پیشرفت چشمگیر شوامنی و آردا گولر، که کنترل میانه میدان را به دست گرفته، قابل‌توجه است. امباپه، برنده کفش طلا، با گل‌هایش به‌عنوان رهبر تیم خودنمایی می‌کند، در حالی که وینیسیوس همچنان برای بازگشت به فرم پیش از جنجال‌های (عدم دریافت) توپ طلای خود تلاش می‌کند.
منچسترسیتی: بازسازی بزرگ برای بازگشت به اوج
اکنون یا هرگز برای احیای منچسترسیتی. آنها بدترین فصل خود در دوران گواردیولا را پشت سر گذاشتند، بدون کسب هیچ جامی، بدون رقابت جدی در لیگ برتر و با عملکردی بی‌فروغ در لیگ قهرمانان. اما فصل جدید با "طرح نوسازی" قهرمان هشت دوره لیگ برتر آغاز شده است. ۱۵ بازیکن، از جمله اسطوره‌هایی مانند دی‌بروینه، گوندوگان و ادرسون، از اتحاد خارج شدند و حتی چیکی بگیریستین (مدیر ورزشی) جای خود را به هوگو ویانا داد. با صرف ۲۰۰ میلیون یورو برای جذب بازیکنانی مثل ریندرز، دوناروما و آیت‌نوری، قهرمان دو فصل پیش لیگ قهرمانان به دنبال تسلط دوباره بر اروپاست.
بایرن مونیخ: پایان سلطه و چالش جدید
بایر لورکوزن پس از ۱۱ سال به سلطه بایرن در آلمان پایان داد و جام بوندسلیگا را بازگرداند تا پروژه کمپانی را آغاز کند. اما با تنها یک نیمه‌نهایی از زمان قهرمانی در لیگ قهرمانان ۲۰۲۰، آنها نیاز دارند جایگاه خود به‌عنوان "هیولای سیاه" را بازسازی کنند. با وجود داشتن برخی از بهترین بازیکنان جهان، مصدومیت‌های شدید دیویس و موسیالا تعادل تیم را به هم زده است. لایمر همچنان به‌عنوان راه‌حلی موقت در دفاع راست بازی می‌کند، کیمیش به دنبال شریکی در سطح خودش است و گزینه‌های هجومی تیم محدودند.
لیورپول: سرمایه‌گذاری کلان برای فتح اروپا
بازار نقل‌وانتقالات درخشان لیورپول، این تیم را به یکی از مدعیان اصلی قهرمانی تبدیل کرده است. "قرمزها" با صرف ۴۸۲ میلیون یورو برای جذب بازیکنانی مانند ایساک، اکیتیکه و ویرتز، تیمی ساخته‌اند که حالا برای بردن جام به آنفیلد آماده است. فصل گذشته، اولین سال حضور آرنه اشلوت روی نیمکت بود. اگرچه لیورپول با اقتدار قهرمان لیگ برتر شد و آرسنال را پشت سر گذاشت، اما در مرحله یک‌هشتم نهایی مقابل پاری‌سن‌ژرمن همان‌طور که سرمربی‌شان پس از آن حذف دراماتیک گفت، در ضربات پنالتی "شانسشان تمام شد".
اینتر: جبران ناکامی با کیوو
اینتر فصل گذشته پس از حذف بارسلونا در یک مرحله حذفی دیوانه‌وار به فینال رسید، اما پایان فصل فاجعه‌بار بود. تیم تحت هدایت اینزاگی در دو بازی آخر خود به شدت شکست خورد و نایب‌قهرمان سری آ و لیگ قهرمانان شد. پاری‌سن‌ژرمن در فینال با نتیجه ۵-۰ آنها را درهم کوبید، اما کیوو، سرمربی جدید، با دیدگاهی مثبت می‌گوید: «مهم مسیر است.» او با حفظ سیستم و تکیه بر ستارگانی مثل لائوتارو، بارلا و باستونی، به دنبال غلبه بر مشکلات روانی و بالابردن جام قهرمانی در این فصل است.
چلسی: بازگشت به اوج با سرمایه‌گذاری کلان
چلسی پس از دو سال غیبت به لیگ قهرمانان بازگشت. پس از بیش از ۵۰ خرید و سرمایه‌گذاری ۱.۷ میلیارد یورویی از زمان ورود بولی، این تیم بالاخره شبیه یک تیم درجه‌یک شده است. آنها لیگ کنفرانس را فتح کردند و با پیروزی ۳-۰ مقابل پاری‌سن‌ژرمن، جام جهانی باشگاه‌ها را به دست آوردند. مشکلات دفاعی همچنان پابرجاست، اما زوج کایسدو و انزو فرناندز قدرت بدنی بی‌نظیری به تیم می‌دهد. جادوی پالمر، نفوذهای کوکوریا و انعطاف‌پذیری مهاجمانی مثل ژوائو پدرو، استوائو و نتو، چلسی را قدرتمند کرده، هرچند شاید کمبود یک گلزن قهار حس شود.
بوروسیا دورتموند: ترکیبی از جوانی و تجربه
ترکیب جوانی و تجربه، دورتموند را به تیمی سرسخت تبدیل کرده است. بازیکنان باکیفیتی مثل گیراسی، برانت و آدیمی تیمی آماده گلزنی ساخته‌اند، اما دفاع شکننده آنها را آسیب‌پذیر کرده است. مصدومیت‌های دفاعی، نیکو کواچ را مجبور به خرید آنسلمو کرد که به نظر می‌رسد دیواری محکم برای حفاظت از دروازه کوبل باشد. خط میانی پر از استعدادهای درخشان اما بی‌تجربه مثل جوب بلینگام است که با بازیکنان باتجربه‌ای که برخی‌شان در فینال دو فصل پیش حضور داشتند، هدایت می‌شوند.
بارسلونا: حفظ اسکلت تیمی با تقویت نقاط کلیدی
بارسلونا اسکلت فصل گذشته خود را که تا نیمه‌نهایی پیش رفت، حفظ کرده است. مهمترین تقویت در دروازه با حضور خوآن گارسیا انجام شده که در بازی‌های ابتدایی کیفیت خود را نشان داده است. مارکوس رشفورد به خط حمله‌ای اضافه شده که پس از جدایی آنسو فاتی و پائو ویکتور نیاز به تقویت داشت. این بازیکن انگلیسی به دنبال بازگشت به اوج خود است. جدایی اینیگو مارتینز به فوتبال عربستان، مهمترین خروجی تیم بود. قهرمانی در لیگ قهرمانان هدف اصلی بارسلوناست و آنها خود را برای کسب آن آماده می‌بینند.
آرسنال: بدون بهانه برای قهرمانی
آرسنال در پیش‌بینی‌ها مدعی همه جام‌هاست. هواداران "توپچی‌ها" دیگر بهانه‌ای نمی‌پذیرند و خواستار یک جام بزرگ، چه لیگ قهرمانان و چه لیگ برتر، هستند. میکل آرتتا، یکی از بهترین مربیان جوان جهان، ابزار لازم را دارد: بازیکنانی تضمین‌شده و پست‌های تقویت‌شده با سرمایه‌گذاری نزدیک به ۳۰۰ میلیون یورو و خرید یک شماره ۹ (گیوکرس) که اولویت اصلی بود. اگرچه در شروع فصل مقابل لیورپول شکست خوردند، اما هر نتیجه‌ای جز رقابت برای همه جام‌ها و کسب حداقل یک عنوان، برای آنها ناامیدکننده خواهد بود.
یوونتوس: بازگشت به مسیر با خریدهای هوشمند
حذف مقابل آیندهوون در پلی‌آف فصل گذشته، یووه را به تغییر مسیر واداشت و پروژه تیاگو موتا شکست خورد. اما ایگور تودور با کسب سهمیه لیگ قهرمانان، اوضاع را سر و سامان داد. درخواست‌های موتا در تابستان گذشته، دست یوونتوس را در نقل‌وانتقالات بسته بود، اما آنها با خریدهای هوشمندانه جاناتان دیوید، ژگرووا و اوپندا، بهترین خط حمله سری آ را ساخته‌اند. با این حال، بازگشت برمر از مصدومیت، بهترین "خرید" آنهاست.
تاتنهام: هوای تازه با توماس فرانک
پس از ناکامی در فصل گذشته لیگ برتر (با وجود قهرمانی در لیگ اروپا)، تاتنهام به هوای تازه نیاز داشت. حضور توماس فرانک نویدبخش است، هرچند شکست پیش از تعطیلات مقابل بورنموث خوشایند نبود. او ایده‌های جدیدی آورده و تیمی با بازیکنانی بهتر دارد، اگرچه جدایی سون از نظر نمادین ضربه‌ای بود. کودوس می‌تواند مکملی عالی در حمله باشد و حفظ "کوتی" رومرو، فن‌ده‌فن و بنتانکور نقطه قوت است. تاتنهام فقط می‌تواند پیشرفت کند، اما باید در لیگ برتر و لیگ قهرمانان با انتظارات بالا رقابت کند.
اتلتیکو مادرید: بازگشت به جمع بزرگان
اتلتیکو با هدف بازگشت به جمع بهترین‌های اروپا وارد این دوره از لیگ قهرمانان می‌شود. شاگردان سیمئونه در فصل گذشته با پیروزی‌های به‌یادماندنی مثل برد در پاریس یا پیروزی مقابل لورکوزن با یک بازیکن کمتر در اکثر دقایق بازی، درخشیدند. پس از سال‌ها حضور ثابت در بالاترین سطح رقابت‌های قاره‌ای و تجربه دو فینال، روخی‌بلانکوس به دنبال عبور از سد مرحله یک‌چهارم نهایی هستند که در دوره‌های اخیر برایشان دست‌نیافتنی بوده است.
