در فاصله چند روز تا آغاز جام جهانی ۲۰۲۶، محدودیتها و سختگیریهای آمریکا در روند صدور ویزا برای خبرنگاران خارجی به یکی از چالشهای بزرگ این رقابتها تبدیل شده است. موضوعی که حالا واکنش رسمی فدراسیون جهانی روزنامهنگاران ورزشی (AIPS) را نیز به دنبال داشته است.
جیانی مرلو، رئیس AIPS، در نامهای رسمی به مسئولان رسانهای فیفا خواستار ورود فوری این نهاد به ماجرا و حل مشکلات خبرنگارانی شده که با رد درخواست ویزا یا محدودیتهای ورود به آمریکا مواجه هستند.
مرلو در این نامه با ابراز نگرانی نسبت به وضعیت موجود نوشته است: «در آستانه جام جهانی که توجه تمام جهان را به خود جلب کرده، حتی خبرنگارانی که مجوز رسمی پوشش مسابقات از سوی فیفا (AD) را دریافت کردهاند نیز با رد درخواست ویزا مواجه میشوند. تکرار چنین اتفاقی قابل قبول نیست.»
به گفته AIPS، این مشکل تنها به خبرنگاران ایرانی محدود نمیشود و شماری از خبرنگاران کشورهای آفریقایی و دیگر مناطق کمبرخوردار نیز موفق به دریافت ویزای آمریکا نشدهاند. با این حال وضعیت خبرنگاران ایرانی به دلیل جنگ جاری میان ایران و آمریکا، پیچیدهتر از سایر کشورها توصیف شده است.
یکی دیگر از نگرانیهای مطرح شده، صدور ویزاهای یکبار ورود از سوی دولت آمریکاست. موضوعی که میتواند برای خبرنگاران حاضر در جام جهانی دردسر بزرگی ایجاد کند.
جام جهانی ۲۰۲۶ برای نخستین بار در سه کشور آمریکا، مکزیک و کانادا برگزار میشود و خبرنگاران برای پوشش مسابقات ناچار هستند بارها از مرزهای این سه کشور عبور کنند. در چنین شرایطی، خبرنگارانی که ویزای یکبار ورود دریافت کردهاند، در صورت خروج از آمریکا برای پوشش مسابقات در مکزیک یا کانادا، دیگر امکان بازگشت به خاک آمریکا را نخواهند داشت.
رئیس AIPS در بخش دیگری از نامه خود نوشته است: «سیاستمداران همواره میگویند ورزش میتواند میان کشورها پل ارتباطی ایجاد کند و موانع را از میان بردارد، اما آنچه اکنون شاهدش هستیم دقیقاً برعکس این موضوع است.»
او همچنین با انتقاد از شرایط ایجاد شده افزود: «بسیار ناامیدکننده است که چنین محدودیتهایی برای رسانهها در کشوری رخ میدهد که آزادی مطبوعات را یکی از ارزشهای اصلی خود معرفی میکند.»
مرلو در ادامه تأکید کرده که تأخیرهای گسترده در روند صدور ویزا خسارتهای مالی قابل توجهی نیز به خبرنگاران وارد کرده است. به گفته او، بسیاری از خبرنگاران مجبور شدهاند بلیتهای پرواز و برنامههای سفر خود را لغو کنند و هزینههای سنگینی را متحمل شوند.
در حالی که شمارش معکوس برای آغاز بزرگترین جام جهانی تاریخ فوتبال ادامه دارد، فیفا هنوز واکنش رسمی به نامه اعتراضی فدراسیون جهانی روزنامهنگاران ورزشی نشان نداده است.
