از زمان برگزاری قرعهکشی جام جهانی ۲۰۲۶ در ماه دسامبر، هواداران تیم ملی آمریکا تاریخ سه بازی این تیم در مرحله گروهی را در تقویم خود علامت زدهاند. با این حال، در میان مسابقات مرحله گروهی چند دیدار دیگر نیز وجود دارد که میتواند تأثیر مستقیمی بر سرنوشت شاگردان مائوریسیو پوچتینو داشته باشد.
برخی از این مسابقات مربوط به رقبای مستقیم آمریکا در گروه D هستند و برخی دیگر میتوانند تصویری از حریفان احتمالی این تیم در مراحل حذفی ارائه دهند.
۱- استرالیا - ترکیه؛ اولین آزمون بزرگ گروه D
نخستین مسابقه مهم برای آمریکاییها، دیدار استرالیا و ترکیه است؛ مسابقهای که میتواند مهمترین رقیب آمریکا در مسیر صدرنشینی گروه را مشخص کند. ترکیه با تکیه بر آردا گولر، ستاره جوان رئال مادرید، یکی از تیمهای جذاب این دوره به شمار میرود و بسیاری از کارشناسان از این تیم به عنوان یکی از شگفتیسازان احتمالی جام یاد میکنند.
در سوی مقابل، استرالیا پس از شش حضور متوالی در جام جهانی، به یکی از باثباتترین تیمهای خارج از قدرتهای سنتی فوتبال تبدیل شده است. آنها در جام جهانی قطر نیز تا مرحله یکهشتم نهایی پیش رفتند و حتی آرژانتین قهرمان را به دردسر انداختند. از آنجا که آمریکا در ادامه مرحله گروهی با هر دو تیم بازی خواهد کرد، این مسابقه اطلاعات ارزشمندی درباره مهمترین رقبایش در اختیار کادر فنی آمریکا قرار میدهد.
۲- ترکیه - پاراگوئه؛ مسابقهای که میتواند تکلیف گروه را روشن کند
دیدار ترکیه و پاراگوئه چند ساعت پس از دومین بازی آمریکا برگزار میشود و احتمالاً تأثیر زیادی در شکلگیری جدول گروه خواهد داشت. پاراگوئه پس از شکست ۴ بر ۱ برابر آمریکا به دنبال احیای شانسهای خود خواهد بود و از سوی دیگر ترکیه نیز برای نزدیک شدن به صعود تلاش میکند. به همین دلیل نتیجه این بازی میتواند مسیر صعود تیمهای گروه D را تا حد زیادی مشخص کند.
۳- پاراگوئه - استرالیا؛ شب سرنوشتساز گروه
بازیهای هفته پایانی مرحله گروهی معمولاً با هیجان و سناریوهای مختلف همراه هستند و این مسابقه نیز از این قاعده مستثنی نیست.
اگر آمریکا تا آن زمان صدرنشینی خود را قطعی نکرده باشد، نتیجه این مسابقه که همزمان با دیدار آمریکا و ترکیه برگزار میشود، میتواند تأثیر مستقیمی بر جایگاه نهایی تیم پوچتینو داشته باشد.
۴- سوئیس - کانادا؛ نگاه به حریف احتمالی مرحله حذفی
بر اساس محاسبات انجامشده، اگر آمریکا به عنوان صدرنشین گروه خود صعود کند، احتمال زیادی وجود دارد که در مرحله بعدی با تیم سوم گروه B روبهرو شود؛ گروهی که کانادا، سوئیس، قطر و بوسنیوهرزگوین در آن حضور دارند.
به همین دلیل وضعیت کانادا و سایر تیمهای این گروه برای آمریکاییها اهمیت ویژهای پیدا کرده است. کانادا که هدایت آن را جسی مارش، مربی سابق تیم ملی آمریکا، بر عهده دارد یکی از تیمهایی است که هواداران آمریکایی با دقت عملکردش را دنبال میکنند.
۵- مصر - ایران؛ احتمال برخورد حساس در مرحله حذفی
اگر آمریکا به جای صدرنشینی، در رتبه دوم گروه D قرار بگیرد، احتمالاً در مرحله بعد با تیم دوم گروه G روبهرو خواهد شد. در این گروه بلژیک، مصر، ایران و نیوزیلند حضور دارند و پیشبینی میشود رقابت اصلی برای رتبه دوم میان مصر و ایران باشد. به همین دلیل دیدار مستقیم ایران و مصر در هفته پایانی مرحله گروهی از اهمیت ویژهای برخوردار است.
نویسندگان اتلتیک معتقدند تقابل احتمالی آمریکا و ایران به دلیل سابقه رویاروییهای قبلی دو تیم در جام جهانی و همچنین شرایط سیاسی کنونی، یکی از حساسترین سناریوهای مرحله حذفی خواهد بود.
۶- آلمان - اکوادور؛ مراقب سناریوی نامطلوب باشید
بدترین اتفاق برای آمریکا حذف از مرحله گروهی خواهد بود، اما حتی صعود به عنوان تیم سوم نیز میتواند دردسرهای بزرگی ایجاد کند.
در چنین شرایطی احتمال زیادی وجود دارد که آمریکا در مرحله بعد با صدرنشین گروه E روبهرو شود؛ گروهی که آلمان، اکوادور، ساحل عاج و کوراسائو در آن حضور دارند.
آلمان که هفته گذشته در دیداری تدارکاتی آمریکا را ۲ بر ۱ شکست داد، مدعی اصلی صدرنشینی این گروه محسوب میشود، اما اکوادور نیز تیمی است که میتواند معادلات را بر هم بزند.
به همین دلیل مسابقه آلمان و اکوادور میتواند تصویری از یکی از حریفان احتمالی آمریکا در مراحل حذفی ارائه کند.
