تشویق ایسلندی مقابل هواداران بعد از برتری برابر کیپ‌ورد آن هم در ضربات پنالتی نشان می‌دهد که چه اندازه سقف آرزوهای امیر قلعه‌نویی کوتاه و این موضوع را به کلیت تیم هم تعمیم داده است. قلعه‌نویی بعد از مسابقه بار دیگر سراغ منتقدانش رفت و علیه آنها موضع گرفت. سرمربی تیم ملی در بخشی از صحبت‌هایش گفت: «خیلی از دوستان دنبال این هستند در بازی دوستانه نتیجه نگیریم تا حمله کنند اما فلسفه ما برای این است که در بازی‌های دوستانه از لحاظ ساختار دفاع و حمله، نقاط ضعف و قوت خود را شناسایی کنیم. در بازی دوستانه برد و باخت اصلا مهم نیست، بلکه مهم این است نکاتی را که دنبالش بودیم مقابل یک تیم بسیار قوی که لژیونرهایش بسیار بیشتر از ما هستند پیاده کنیم. از دوستان می‌خواهم کمک کنند و هر نقطه ضعفی داریم، درباره‌اش صحبت کنند». او تأکید کرد که در این بازی تأکید روی تقویت ساختار دفاعی بوده.
او همچنین تأکید کرده که کیپ‌ورد یکی از تیم‌های قوی دنیاست. احتمالا باید برای برد تیم ملی مقابل کیپ‌ورد، بایستیم، دست بزنیم و هورا بکشیم. در هر حال بعد از این دیدار که در 90 دقیقه بدون گل مساوی شد و طبق هماهنگی‌ها بدون وقت اضافه، ضربات پنالتی زده شد، بیرانوند پنالتی چهارم حریف را مهار کرد تا شاگردان قلعه‌نویی با پنج پنالتی منجر به گل، راهی بازی فینال تورنمنت چهارجانبه العین شوند. بعد از بازی هم اعضای تیم ملی تأکید کردند که امیدوارند در فینال با مصر رودررو شوند. دیداری که دیشب برگزار شد و مصر و ازبکستان برابر هم قرار گرفتند تا دیگر تیم فینالیست مشخص شود. به شکلی غیرقابل انکار در ایران همه دوست دارند که تیم ملی مصر در فینال حریف ایران باشد؛ چراکه ستاره‌هایی مثل محمد صلاح از لیورپول و عمر مرموش از منچسترسیتی در تیم ملی مصر بازی می‌کنند. از طرفی تیم‌های ملی ایران و ازبکستان در سال‌های اخیر به دفعات با هم بازی کرده‌اند. اغلب این بازی‌ها هم با تساوی تمام شده و البته آخرین بازی دو تیم را هم ازبکستان برده و فاتح تورنمنت کافا شده است.
به همین دلیل برای فوتبال‌دوستان ایران بسیار جذاب است که ایران در فینال مقابل مصر قرار بگیرد. اتفاقی که اگر رخ بدهد دومین رویارویی مستقیم دو تیم را شکل خواهد داد، آن هم بعد از 25 سال. تیم‌های ملی ایران و مصر اولین بار در سال 2000 و در چهارمین دوره تورنمنت ال‌جی مقابل هم قرار گرفتند. آن مسابقه با تساوی یک - یک تمام شد و به ضربات پنالتی رفت. در ضربات پنالتی مصر با نتیجه 8 بر 7 پیروز شد و به فینال رسید. هرکدام از دو تیم 10 ضربه پنالتی زدند که ایران 3 ضربه و مصر دو ضربه را از دست دادند. شاید جالب باشد که به یاد بیاورید دهمین ضربه پنالتی ایران را وحید هاشمیان زد و خراب کرد و به این ترتیب ایران مقابل مصر شکست خورد. قلعه‌نویی در بخش دیگری از نشست خبری‌اش تأکید کرد: «خوشحالیم بازی را بردیم که شبیه جام جهانی بود. هرچند فوتبال برد و باخت ندارد. بازی‌های دوستانه برای شناخت نقاط ضعف و قوت است و در این مسابقه بیشتر روی ساختار دفاعی کار کردیم و فکر می‌کنم موفق بودیم. تیمی که در ۹ بازی اخیر نباخته و بیشتر بازی‌هایش را برده بود، خصوصا در نیمه دوم مقابلش خیلی خوب بازی کردیم و برنامه خود را انجام دادیم. اگر مقداری خوش‌شانس‌تر بودیم می‌توانستیم قبل از ضربات پنالتی برنده شویم اما همین که توانستیم نظم دفاعی خود را بهبود ببخشیم برای ما برد بود».
یکی از اتفاقات عجیب بعد از دیدار با کیپ‌ورد، توسط مدافع تیم ملی خلق شد. شجاع خلیل‌زاده دیروز با انتشار یک استوری نوشته: «نگران این نباش که بقیه چه فکری می‌کنن، بیشتر مردم خیلی از مغزشون استفاه نمی‌کنن». بله ما مردم خیلی از مغزمان استفاده نمی‌کنیم، چون اگر استفاده می‌کردیم بلد بودیم که چطور در مقابل بازی‌های خواب‌آور و کسل‌کننده شما معترض باشیم. ما اگر بلد بودیم که از مغز و فکرمان استفاده کنیم بدون شک در ناترازی انرژی، برق استفاده نمی‌کردیم تا بازی‌های شما را نگاه کنیم. البته ساعاتی بعد، شجاع خلیل‌زاده این نوشته اهانت‌آمیز را پاک کرد و فقط دو ایموجی گذاشت. بازیکنان تیم ملی تا همین اندازه به خود جرئت می‌دهند که هر حرف و اظهارنظری را مطرح کنند و در عین حال هرجا هم به نفع‌شان باشد سکوت کنند.
