تیم فوتبال استقلال در مرحله یک شانزدهم نهایی جام حذفی مقابل تیم پادیاب خلخال قرار گرفت و این دیدار پس از ۱۲۰ دقیقه با نتیجه ۲ بر یک به سود آبی‌ها خاتمه یافت تا شاگردان ساپینتو نخستین گام را برای رسیدن به عنوان قهرمانی بردارند.
ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال به دلیل هم‌زمانی تمرینات این تیم با ایام فیفادی و غیبت چند بازیکن ملی‌پوش و همچنین به‌منظور افزایش تمرکز و آمادگی نفرات اصلی برای دیدار حساس برابر الوصل امارات در هفته پنجم لیگ قهرمانان آسیا ۲، تصمیم گرفت ترکیب تیمش را برای بازی با پادیاب دستخوش تغییر کند و از بازیکنان نیمکت‌نشین بهره ببرد.
در این مسابقه، محمدحسین اسلامی و ابوالفضل جلالی که فصل گذشته و ابتدای فصل جاری از بازیکنان ثابت استقلال محسوب می‌شدند، در ترکیب اصلی قرار گرفتند؛ اما نمایش ضعیف هر دو بازیکن باعث شد ساپینتو در پایان نیمه نخست دست به دو تعویض هم‌زمان بزند. او جلالی و اسلامی را بیرون کشید و به ترتیب یاسر آسانی و حسین گودرزی را وارد زمین کرد؛ تصمیمی که روند تیم را تغییر داد. آسانی با عملکردی درخشان، هر دو گل استقلال را به ثمر رساند و تأثیر مستقیم در پیروزی تیمش داشت.
بر اساس ارزیابی‌های کادر فنی، ساپینتو از وضعیت فعلی اسلامی و جلالی رضایت ندارد و در صورت تداوم این روند، هر دو بازیکن احتمالاً جایگاه خود در ترکیب اصلی را از دست خواهند داد و به عنوان نفرات ذخیره در ادامه رقابت‌ها به میدان خواهند رفت.
