تیم استقلال اولین میزبانی خود در لیگ بیست و ششم را در ورزشگاه شهرقدس انجام داد و تیم مس شهربابک را با شکست داد. آنها در حالی به شهرقدس رفتند که به گفته مدیران امر، ورزشگاه آزادی حداقل تا پایان نیم فصل اول شرایط میزبانی ندارد. دوری این ورزشگاه از چرخه مسابقات، باعث شد تا در سالهای اخیر، مدیران سرخابی به فکر ورزشگاهی دیگر برای خود باشند.
در این بین، استقلالیها از مدتها پیش اعلام کردند که پروژههایی مثل خرید ورزشگاه تختی و یا ساخت یک ورزشگاه جدید را بررسی میکنند تا اینکه از اواخر سال گذشته صحبت از بازسازی ورزشگاه امام رضا تهران و تبدیل آن به ورزشگاه خانگی خود به میان آوردند.
تازهترین آپدیت از روند این وعده را علی تاجرنیا قبل از بازی تیمش مقابل مس شهربابک ارائه کرد و گفت: «این ورزشگاه همین الان فکر کنم بالغ بر 12 هزار ظرفیت تماشاگر دارد. برای قسمت روبروی جایگاه که حدود 7 تا 8 هزار نفر ظرفیت دارد که در حال برنامه ریزی هستیم که ظرفیتش را ارتقاء دهیم تا به مجموعه 20 هزار نفری تبدیل شود.»
او درباره هدف باشگاه استقلال از این پروژه گفت: «میخواهیم تعداد قابل توجهی از بازیهایمان که بیشتر شامل مسابقات مهم خواهد بود در آنجا برگزار شود. برای این موضوع در حال برنامه ریزی هستیم.»
تاجرنیا در پاسخ به اینکه، این ورزشگاه از چه زمانی قابل بهره برداری خواهد بود نیز گفت: «همه تلاشمان را به کار گرفتهایم. در حال آماده کردن چمن هیبریدی هستیم و در حال اصلاح کل زیرساخت هستیم. خریدهایی که برای این کار لازم بوده انجام شده است.»
اواسط بهمن ماه سال گذشته بود که علی تاجرنیا برای اولین بار از اقدام برای آماده سازی ورزشگاه امام رضا جهت میزبانی بازیهای استقلال گفت و اگر احتمالا الان طولانی شدن فاصله بین زمانی بین آن روز و حال مطرح شود، توجیهات قابل قبولی مثل درگیرشدن کشور در شرایط جنگی و تبعات پس از آن به عنوان پاسخ شنیده شود. در هر صورت، او بعد از چند ماه، یکبار دیگر از این پروژه صحبت کرده تا مشخص شود داشتن یک ورزشگاه خانگی در تهران همچنان مورد توجه مدیران باشگاه استقلال قرار دارد.
