در تفنگ های اولیه مانند تپانچه از باروت استفاده می شد اما سلاح های امروزی پیشرفت چشم گیری دارند . به گزارش نامه نیوز ، تفنگ گونه‌ای سلاح گرم دستی و انفرادی است. تفنگ معمولاً دارای قنداق است و کاربرد آن مستلزم استفاده از دو دست و شانه تیرانداز است.
تفنگ‌های سرپر، اولین اسلحه‌ها در میادین نبرد بودند که محدودیت آنها در پر کردن باروت و قرار دادن گلوله و آماده کردنشان برای شلیک، آنقدر طول می‌کشید که گاهی تا تفنگ آماده شلیک شود، کار از کار گذشته بود. تصویر زیر یک نمونه تفنگ سرپر است که مخترع آن با استفاده از خلاقیت خود آن را متفاوت از بقیه تفنگ‌های دوران خود ساخت تا در میادین جنگ، کاربرد بیشتری داشته باشد و برای هر بار آماده سازی آن وقت زیادی صرف نشود. این تفنگ قابلیت این را داشت که مقدار باروت مورد نیاز برای ۱۲ شلیک را در خود جای دهد و با هر شلیک و فشردن اهرمی که برای پر کردن باروت در نظر گرفته بود، تفنگ به سرعت آماده شلیک شود. البته با وجود خلاقیت زیادی که در ساخت این تفنگ عجیب به کار گرفته شد، جای آن عاقبت در موزه بود و نه در میادین نبرد.