تحقیقات محققان دانشگاه کاردیف بریتانیا نشان می دهد میکروب ها ممکن است موجب آغاز حمله T-cell های قاتل به سلول های بتا تولیدکننده انسولین شده و در نتیجه موجب بروز دیابت نوع۱ شوند.
این مطالعه برای اولین بار نشان می دهد چگونه سیستم ایمنی در دیابت نوع۱ فعال می شود. تحقیق قبلی نشان داده است سلول های T قاتل (نوعی سلول سفید خون که به طور طبیعی از بدن در مقابل میکروب ها محافظت می کنند)، با نابودی سلول های تولیدکننده انسولین موسوم به سلول های بتا در بروز این بیماری نقش دارند.
اندی سوول، سرپرست تیم تحقیق، در این باره می گوید: «سلول هایT قاتل بی نهایت در نابودی میکروب ها موثر هستند، اما زمانیکه آنها به اشتباه به بافت بدن خودمان حمله کنند، تاثیرات آن می تواند نابودکننده باشد.»
وی در ادامه می افزاید: «در طول دیابت نوع۱، تصور می شود سلول های T قاتل به سلول های بتا لوزالمعده حمله می کنند. این سلول ها مسئول تولید انسولین موردنیاز برای کنترل سطح قند خون هستند. زمانیکه سلول های بتا نابود می شوند، بیماران باید هر روز انسولین تزریق کنند تا سالم باقی بمانند.»
محققان در این مطالعه با کمک اشعه X قوی به رابطه بین دیابت نوع۱، سلول های T قاتل و میکروب ها پی بردند.
