تصاویر و گزارش‌های به‌دست‌آمده توسط رویترز نشان می‌دهد که در پایگاه متروکه «روزولت رودز» در پورتوریکو که بیش از بیست سال پیش تعطیل شده بود، کارگران مشغول بازسازی باندها و مسیرهای تاکسی هواپیماها هستند.بر اساس این گزارش، این پایگاه زمانی یکی از بزرگ‌ترین پایگاه‌های دریایی آمریکا در جهان بود و اکنون به گفته یک مقام نظامی، به دلیل موقعیت استراتژیک و وسعت زیادش، می‌تواند برای تجمع تجهیزات و نیروها مورد استفاده قرار گیرد.همزمان، ساخت‌وسازهای مشابهی در فرودگاه‌های غیرنظامی پورتوریکو و جزیره سنت‌کروی در جزایر ویرجین آمریکا نیز آغاز شده است. این دو قلمرو آمریکایی حدود ۸۰۰ کیلومتر با ونزوئلا فاصله دارند و می‌توانند نقش کلیدی در عملیات‌های هوایی و لجستیکی داشته باشند.
افزایش حضور نظامی بی‌سابقه از زمان مداخله در هائیتی
به گفته سه مقام نظامی آمریکا و چند کارشناس دریانوردی که با رویترز گفت‌وگو کرده‌اند، این فعالیت‌ها نشانه‌هایی از آمادگی برای اقدام در خاک ونزوئلا دارند. به گفته «کریستوفر هرناندز روی»، کارشناس ارشد در مرکز مطالعات راهبردی و بین‌المللی (CSIS)، «تمام این تحرکات برای ترساندن رژیم مادورو و ایجاد شکاف در میان فرماندهان او طراحی شده است.»این بزرگ‌ترین تحرک نظامی آمریکا در منطقه از سال ۱۹۹۴ تاکنون است؛ زمانی که ارتش آمریکا برای آنچه «عملیات برقراری دموکراسی» خوانده شده بود، به هائیتی اعزام شد.از اوایل سپتامبر، ارتش آمریکا دست‌کم ۱۴ حمله به شناورهای قاچاق مواد مخدر در کارائیب و اقیانوس آرام انجام داده که به کشته شدن ۶۱ نفر منجر شده است. این حملات باعث افزایش تنش میان واشنگتن و دولت‌های ونزوئلا و کلمبیا شده است.
نوسازی پایگاه روزولت رودز و ساخت انبار مهمات
تصاویر ماهواره‌ای در اواخر اکتبر نشان می‌دهد در بخش جنوب شرقی باند فرودگاه روزولت رودز، ۲۰ چادر جدید نظامی و تجهیزات کنترل ترافیک هوایی سیار نصب شده‌اند. تحلیلگران می‌گویند این تغییرات برای فرود جنگنده‌ها و هواپیماهای ترابری سنگین مناسب است.در فرودگاه «رافائل هرناندز» در شمال پورتوریکو نیز ارتش آمریکا برج کنترل سیار و تجهیزات ارتباطی نظامی نصب کرده است.تصاویر ماهواره‌ای همچنین ساخت انبار مهمات جدید را در این فرودگاه تأیید می‌کنند. کارشناسان معتقدند این مکان می‌تواند محل ذخیره سلاح‌هایی باشد که در عملیات احتمالی علیه ونزوئلا به کار روند.در جزیره سنت‌کروی نیز تصاویر ماهواره‌ای از گسترش محوطه هواپیماها و نصب رادار جدید حکایت دارند.فرماندار این جزیره در بیانیه‌ای اعلام کرده که هرچند از جزئیات عملیات نظامی مطلع نیست، اما حضور نیروهای آمریکایی را «برای مقابله با قاچاق مواد و سلاح» مفید می‌داند.
تمرکز ویژه بر رصد اطلاعاتی و انتقال تجهیزات
از ماه آگوست، دولت ترامپ ۱۳ ناو جنگی، پنج کشتی پشتیبانی و یک زیردریایی هسته‌ای را به منطقه اعزام کرده است.در میان آن‌ها، ناو هواپیمابر «جرالد فورد» با ۱۰ هزار نفر نیرو و ده‌ها جنگنده و هواپیما به سمت دریای کارائیب در حرکت است. سه ناوشکن مجهز به موشک هدایت‌شونده و چند کشتی سوخت‌رسان و پشتیبانی نیز به منطقه رسیده‌اند.در کنار آن‌ها، یک کشتی تجاری تغییرکاربری‌داده‌شده به نام MV Ocean Trader که گمان می‌رود در اختیار نیروهای ویژه آمریکا باشد، بارها در نزدیکی پورتوریکو، سنت‌کروی و سواحل ونزوئلا رؤیت شده است.از سوی دیگر، بیش از ۱۰ فروند جنگنده اف35 چند بمب‌افکن B-52 و Lancer و ده‌ها هواپیمای شناسایی P-8A Poseidon در منطقه فعالیت دارند. هواپیماهای ترابری C-17 نیز بارها برای انتقال تجهیزات و پهپادها به پایگاه‌های جدید پرواز کرده‌اند.
پیامدها و گمانه‌زنی‌ها
در حالی‌که کاخ سفید مدعی است این عملیات‌ها بخشی از تعهد ترامپ برای «مقابله با کارتل‌های مواد مخدر» است، تحلیلگران معتقدند این استقرار گسترده می‌تواند بستر عملیات مستقیم علیه دولت نیکلاس مادورو باشد.هرچند پنتاگون از پاسخ به پرسش‌های رویترز خودداری کرده، اما ترامپ هفته گذشته در یک سخنرانی جمله‌ای گفت که توجه بسیاری را جلب کرد: «زمین، هدف بعدی است.»
