طبق گزارش پایگاه بیزنس اینسایدر نیروی دریایی آمریکا تأیید کرده است که اولین فروند از پهپادهای جاسوسی پیشرفته خود را در جریان جنگ با ایران از دست داده است. برخی محورهای این گزارش به این شرح است:
۱. جزئیات سقوط پهپاد تریتون
این پهپاد از نوع «امکیو-۴سی تریتون» است که در تاریخ ۹ آوریل سقوط کرده است. این هواپیما که از پایگاه سیگونلا در ایتالیا پرواز کرده بود، هنگام انجام مأموریت بر فراز خلیج فارس ناگهان شروع به کاهش ارتفاع کرد و از صفحههای ردیابی ناپدید شد.
۲. ارزش هنگفت پهپاد از دست رفته
ارزش هر فروند از این پهپادها حدود ۲۴۰ میلیون دلار برآورد میشود که تقریباً هشت برابر گرانتر از امکیو-۹ ریپر است. نیروی دریایی آمریکا تا سال گذشته ۲۰ فروند از این پهپادها را در اختیار داشت، بنابراین از دست دادن هر کدام از آنها یک ضربه قابل توجه محسوب میشود.
۳. مجموع تلفات هوایی آمریکا در عملیات خشم حماسی
آمریکا در جریان این عملیات، تعدادی هواپیمای سرنشیندار و بدون سرنشین را از دست داده است: سه فروند اف-۱۵ در کویت سرنگون شد، یک فروند اف-۱۵ و یک فروند آ-۱۰ توسط ایران ساقط شد، یک فروند سوخترسان کیسی-۱۳۵ در عراق سقوط کرد (۶ سرنشین جان باختند)، و یک فروند هواپیمای فرماندهی گرانقیمت ای-۳ سنتری نیز در حمله ایران آسیب دید.
۴. قابلیتهای پیشرفته پهپاد تریتون
امکیو-۴سی تریتون که توسط شرکت نورتروپ گرومن ساخته شده، یک پهپاد پیشرفته با قابلیت پرواز در ارتفاع بالا و استقامت طولانی است که برای مأموریتهای اطلاعاتی، نظارتی و شناسایی دریایی طراحی شده است. این هواپیما میتواند بیش از ۲۴ ساعت پرواز کند و تا ارتفاع ۵۰ هزار پایی بالا برود.
۵. جمعبندی
بیزینس اینسایدر نتیجه میگیرد که از دست دادن پهپاد ۲۴۰ میلیون دلاری تریتون، ضربه سنگینی به توان نظارتی و اطلاعاتی نیروی دریایی آمریکا در منطقه وارد کرده است. با شروع محاصره دریایی تنگه هرمز، احتمال درگیریهای بیشتر و تلفات بیشتر نیز وجود دارد.
