بعد از حذف استقلال از رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا و پایان رویای آبی های بحران زده برای قهرمانی در قاره کهن یکی از مسائلی که موجب نگرانی هواداران این تیم شد، ماندن یا رفتن شیخ دیاباته بود.
مهاجم مالیایی استقلال که در لیگ نوزدهم عنوان آقای گلی را به دست آورد، بعد از دیدار با پاختاکور ازبکستان همراه آبی ها به تهران برنگشت و مستقیما در دوحه به فرانسه رفت تا در کنار خانواده اش باشد. دیاباته اگرچه یکسال دیگر با استقلال قرارداد دارد اما بندی در قرارداد او وجود دارد که در صورت تاخیر از پرداخت مطالبات از سوی باشگاه می تواند یک طرفه این قرارداد را فسخ کند.
دیاباته که از فصل گذشته فوتبال ایران مبلغ 315 هزار دلار از استقلال طلب داشت، بعد از بازی با پاختاکور توسط مدیربرنامه‌هایش ایمیلی به باشگاه ارسال کرد و به مدیران 10 روز فرصت داد تا طلبش را بپردازند و در غیر این صورت به کارش در استقلال ادامه می‌دهد.
از اینرو مهلتی که دیاباته به استقلالی‌ها داده بود، امشب به پایان می‌رسد و مدیران باشگاه 24 ساعت مهلت داشتند تا بدهی سنگین دیاباته را پرداخت کنند. به همین خاطر مدیران باشگاه امروز اقدام به موقعی انجام دادند و پول دیاباته را پرداخت کردند.
اسماعیل خلیل‌زاده رییس هیات مدیره باشگاه استقلال با اعلام خبر پرداخت پول به دیاباته در صفحه شخصی خودش نوشت: «پول دیاباته پرداخت شد؛ در این مدت که باشگاه استقلال با چالش‌های بزرگی روبه رو بود، همه اعضای هیات مدیره و سرپرست باشگاه دست به دست هم دادیم تا با کاهش مشکلات هواداران را از نگرانی خارج کنیم. یکی از دغدغه های اصلی هواداران و درخواست آنها از من پرداخت پول شیخ دیاباته بود. امروز طلب دیاباته به مبلغ 315 هزار دلار را پرداخت کردم و امیدوار هستم به ایران برگردد و در تمرینات شرکت کند.»
خلیل‌زاده در پایان پست اینستاگرامی خود آورده است:«هواداران استقلال، روی صحبتم با شما است، ما نیاز به حمایت داریم و مواظب خط‌دهی‌ها باشید. اینجا استقلال است، باشگاه بزرگی که باید خیلی از مشکلاتش حل شود اما به مرور زمان، نه در یک روز، دو روز. نه با حرف بلکه با عمل.»
