تنها ۷ روز تا زمان برگزاری دیدار حساس استقلال و الهلال باقی مانده است. کاروان آبی‌ها شب گذشته عازم دبی شدند تا اردوی خود را در کشور امارات آغاز کنند. اما از شب گذشته اخبار عجیبی در رسانه‌های عربستانی منتشر شده که حاوی اخراج قریب الوقوع سرمربی الهلال است.
عبدالعزیز المریسل خبرنگار معروف عربستانی که به انتشار اخبار جنجالی نقل و انتقالاتی در این کشور مشهور است، شب گذشته در برنامه معروف «برداشت ورزشی» عربستان حضور پیدا کرد. این خبرنگار با اطمینان خاصی تأکید کرد که لئوناردو ژاردیم سرمربی الهلال هرگز این فصل را به عنوان سرمربی آبی‌های ریاض به پایان نمی‌رساند.
عبدالعزیز المریسل که به دلیل معتبر بودن اخبار و حواشی که از باشگاه‌های الهلال، النصر و الاتحاد در عربستان منتشر می‌کند معروف است، نخستین فردی بود که خبر حضور بازیکنانی چون موسی مارگا و متئوس پریرا در الهلال و اندرسون تالیسکا و وینسنت ابوبکر در النصر و حتی خبر حضور لئوناردو ژاردیم به عنوان سرمربی الهلال را منتشر کرد.
علاوه بر این، برخی از حساب‌های کاربری عربستانی در توئیتر، مدعی شده اند که آینده کاری لئوناردو ژاردیم به نتیجه دیدار برابر استقلال بستگی دارد. مدیران الهلال با صرف هزینه‌های سنگین به میزان ۶۱ میلیون یورو، به دنبال قهرمانی در لیگ قهرمانان آسیا هستند و حذف در مرحله یک هشتم نهایی برابر شاگردان فرهاد مجیدی، منجر به اخراج سرمربی سابق موناکو و کاشف امباپه از هدایت الهلال می‌شود.
