استقلال فصل گذشته به دلیل عدم پرداخت بدهی به استراماچونی در موعد مقرر از جدول بازی‌های لیگ قهرمانان آسیا کنار گذاشته شد و این اتفاق با رای کمیته صدور مجوز حرفه‌ای فدراسیون فوتبال صورت گرفت. این فصل هم باشگاه استقلال چند بدهی خارجی مهم دارد که یکی از آنها پرونده سانتاکلارا است. جالب اینجاست در این پرونده بدهی باشگاه استقلال به طور قابل ملاحظه‌ای افزایش پیدا کرده است، چون باشگاه استقلال آن را در مورد تعیین شده که با باشگاه پرتغالی توافق کرده بود، پرداخت نکرد. این بدهی بیش از ۵۰۰ هزار دلار است.
باشگاه استقلال در این باره با فیفا نامه نگاری کرده و از فیفا خواسته است این بدهی از محل مطالبات باشگاه استقلال پرداخت شود.
پیشتر فیفا به فدراسیون‌ها و باشگاه‌ها تاکید کرده بود برای پرداخت مطالبات بازیکنان و مربیان خارجی، نزد درآمدهایشان در فیفا حساب باز نکنند اما ممکن است برای تیم‌های ایرانی استثنا قائل شود؛ چون فیفا به دلیل تحریم خزانه‌داری آمریکا نمی‌تواند به حساب تیم‌های ایرانی پول بزند اما از این طریق دست کم برخی مطالبات باشگاه‌های ایرانی تسویه خواهد شد.
گفتنی است طبق روال گذشته مهلت باشگاه‌های آسیایی برای پرداخت بدهی پرونده‌هایی که منجر به صدور رای قطعی شده است تا ۱۱ فروردین است.
