مهدی طارمی پس از برتری 3 بر صفر تیم ملی فوتبال ایران مقابل کره شمالی، در واکنش به انتقادات نسبت به عملکرد تیم ملی اظهار داشت: خدا را شکر توانستیم بازی را ببریم و دل هواداران را شاد کنیم. من چیزی از حواشی نشنیدم و اگر در این باره صحبت کنید، می‌توانم نظر بدهم.
وی در مورد انتقادها نسبت به نبود جوانگرایی در تیم ملی گفت: کارشناسان محبت دارند، اما در رده اول گروه A هستیم و نصف بیشتر بازیکنان ما مقابل کره شمالی جوان بودند. فرهنگ کشور ما این است که بازیکنان باتجربه را بیشتر می‌پسندد. در ایتالیا نیز چنین فرهنگی وجود دارد، اما در اسپانیا بیشتر به بازیکنان جوان توجه می‌کنند.
مهاجم تیم ملی ایران با بیان اینکه جوانگرایی باید اتفاق بیفتد، خاطرنشان کرد: با توجه به فرهنگی که در کشورمان رایج است، هر کسی که خوب است باید بازی کند و سرمربی تیم ملی در این باره تصمیم می‌گیرد. این مسئله به سن ارتباطی ندارد و هر کسی خوب است باید به میدان برود؛ چه 20 ساله باشد یا 40 ساله.
طارمی در پاسخ به این پرسش که آیا برای بازگشت احمد نوراللهی و مهدی ترابی پادرمیانی می‌کند یا خیر، تصریح کرد: بحث پادرمیانی نیست. هر بازیکنی که سرمربی تیم ملی فکر کند به درد تیم ملی می‌خورد، به این تیم دعوت می‌شود. همه با شایستگی به تیم ملی دعوت می‌شوند و چیزی جز این وجود ندارد.
وی در مورد دست رد هافبک تراکتور به کادر فنی تیم ملی عنوان کرد: ترابی بچه خیلی خوبی است و سال‌های زیادی است که در تیم ملی حضور دارد. بالأخره بازیکنان خوب زیادی داریم، اما 11 نفر به زمین می‌روند و چند نفر تعویض می‌شوند. نسبت به کیفیتی که وجود دارد، سرمربی تصمیم می‌گیرد چه کسی بازی کند.
مهاجم تیم ملی ایران در ادامه یادآور شد: شاید ترابی تصمیماتی در ذهن دارد که من از آن اطلاع ندارم. به این صحبت‌ها احترام می‌گذارم و نمی‌گویم این نفرات، بازیکنان بدی هستند. اسماعیلی‌فر، ترابی و نوراللهی باکیفیت هستند، اما هر کسی که بتواند به تیم ملی کمک کند و با این شرایط تیم ملی کنار بیاید، باید در این تیم باشد.
طارمی درباره شایستگی احمد نوراللهی برای بازی در ترکیب تیم ملی ایران اظهار داشت: اگر کسی باشد که نوراللهی را به تیم ملی بیاورد، آن فرد خودم هستم. او می‌تواند در جام جهانی به تیم ملی کمک کند، اما دوست دارد جای خودش را به جوانان بدهد و نمی‌خواهد در تیم ملی بازی کند؛ حتی اگر مربی دیگری بیاید.
وی در پاسخ به این پرسش که آیا در اینتر می‌ماند یا خیر، تصریح کرد: اگر اجازه بدهید (می‌مانم)! من با اینتر قرارداد دارم و اینقدری که شما رسانه‌ها می‌گویید در حال جدایی هستم، چنین اخباری نشنیده‌ام.
مهاجم تیم ملی فوتبال ایران درباره کارت‌های قرمز پُرتعداد بازیکنان این تیم در دیدارهای مختلف گفت: ما انتقادات را می‌پذیریم و همه پشت هم هستیم. تلاش می‌کنیم بهترین عملکرد را داشته باشیم و مهم نیست کسی اخراج شود. اگر دو بازیکن هم اخراج شوند، فدای سرشان؛ ما تلاش می‌کنیم به‌جای این دو بازیکن بدویم.
