پیش از شروع جام باشگاه‌های جهان درحالیکه قرارداد کریستیانو رونالدو با النصر به آخرین روزها نزدیک می‌شد شایعات زیادی درباره جدایی او و پیوستنش به یکی از تیم‌های حاضر در این تورنمنت مطرح شد.
درحالیکه تنها چند روز به پایان مهلت قرارداد رونالدو با النصر باقی مانده ولی حالا دیگر قطعی است که کریستیانو تصمیم خود را گرفته و فصل آینده را در این تیم خواهد ماند. پیش از شروع جام باشگاه‌ها از چندین تیم به عنوان مقصد احتمالی کریستیانو یاد می‌شد: از الهلال گرفته تا مونتری مکزیک و وداد کازابلانکای مراکش.
کمتر کسی اسمی از ریورپلاته به عنوان مقصد احتمالی رونالدو شنیده بود. ولی امروز مارسلو گایاردو، سرمربی ریور برای اولین بار فاش کرد که شخص خودش با رونالدو تماس گرفته و سعی کرده متقاعدش کند به ریورپلاته بپیوندد.
گایاردو که با ای‌اس‌پی‌ان گفتگو می‌کرد گفت: "اواسط ماه مارس بود که من به شکل غیررسمی و از طریق یک دوست مشترک به کریستیانو گفتم هی کریس، من با تیمم در جام باشگاه‌های جهان هستیم و می‌دانم این تورنمنت برای تو جذاب است. تو که نماد یک عصر از فوتبال هستی باید در این جام باشی. آیا دوست داری در این جام بازی کنی".
سرمربی ریورپلاته درباره پاسخ رونالدو گفت: "رونالدو نه تنها این پیام را دریافت کرد بلکه گفت به آن فکر می‌کند. کریستیانو بررسی‌اش کرد، به پیشنهاد من فکر کرد و جواب داد و گفت معذرت می‌خواهم، دارم برای فصل آینده با تیمم آماده می‌شوم".
جالب اینکه رونالدو در حاشیه لیگ ملت‌های یوفا در یک مصاحبه گفت که از آرژانتین دعوت‌هایی داشته که از او برای بازی در جام باشگاه‌های جهان درخواست کرده بودند. آن روزها گفته می‌شد تیمی که کریس به آن اشاره کرده است بوکا جونیورز بوده است و کمتر کسی از ریورپلاته یاد می‌کرد.
گایاردو اشاره کرد که رابطه‌اش با رونالدو از زمانی آغاز شد که عربستانی‌ها از او خواستند در یک بازی نمایشی در لیگ عربی هدایت یک تیم منتخب ستاره‌ها را بر عهده بگیرد که رونالدو در آن تیم بازی می‌کرد. گایاردو گفت: "من این شانس را داشتم که در آن بازی مربی رونالدو باشم. عربستان از من دعوت کرده بود. آنجا فهمیدم که کریستیانو نه تنها یک فوتبالیست بسیار حرفه‌ای و بسیار خارق‌العاده بلکه یک مرد شریف و دوست‌داشتنی است. رابطه ما از آن زمان آغاز شد".
