مهدی تاج در خصوص بازی‌های تدارکاتی برای تیم ملی فوتبال ایران برای حضور مؤثر در جام جهانی ۲۰۲۶ اظهار داشت: ما در سپتامبر ۲۰۲۵ باید در مسابقات کافا (آسیای مرکزی) شرکت کنیم که این مسابقات از تاریخ ۸ تا ۱۸ شهریور برگزار می‌شود و دو تیم ایران و ازبکستان که به جام جهانی صعود کرده‌اند در آن حضور دارند. قرقیزستان، افغانستان و ترکمنستان سایر تیم‌های حاضر در این تورنمنت هستند.
او ادامه داد: ۱۴ تا ۲۲ مهر، ۱۹ تا ۲۵ آبان و در ماه ژوئن زمان‌های فیفادی هستند و ۱۱ خرداد ۱۴۰۵ هم باید در محل جام جهانی یک بازی تدارکاتی داشته باشیم. ما در تلاش هستیم تا در این تاریخ‌ها بازی‌های متناسبی برای تیم ملی در نظر بگیریم.
رئیس فدراسیون فوتبال افزود: ما در جام جهانی با یک تیم آفریقایی، اروپایی و آمریکای جنوبی رو به رو خواهیم شد و با درخواست سرمربی تلاش می‌کنیم که مسابقات خوبی را تدارک ببینیم.
