با توجه به بحران استقلال در خط میانی و کمبود بازیکن در پست هافبک دفاعی، احتمال بازگشت زبیر نیک‌نفس به جمع آبی‌پوشان بیش از هر زمان دیگری مطرح شده است.
باشگاه استقلال در روزهای گذشته با مشکلات جدی در خط هافبک مواجه شده؛ مشکلاتی که با خروج برخی بازیکنان و توقف مذاکرات با گزینه‌های جایگزین، حالا به یک بحران کامل تبدیل شده است.
جدایی آرش رضاوند، منتفی شدن قرارداد با علی کریمی و مشخص نبودن وضعیت دیدیه اندونگ باعث شده تا استقلال در حال حاضر فقط یک بازیکن متخصص در پست هافبک دفاعی داشته باشد؛ روزبه چشمی.
این وضعیت بحرانی باعث شده تا یک شایعه جدی در فضای رسانه‌ای فوتبال ایران منتشر شود: احتمال بازگشت زبیر نیک‌نفس . بازیکنی که تا مدت‌ها خارج از برنامه‌های نقل‌وانتقالاتی باشگاه استقلال قرار داشت و مذاکراتی برای تمدید قراردادش صورت نگرفته بود.
