با وجود اینکه سپاهان شوک زودهنگام به الدحیل وارد کرد و تنها سه دقیقه پس از شروع بازی پلی‌آف لیگ نخبگان آسیا روی یک پرتاب اوت به گل رسید، اما خیلی زود گل تساوی را خورد و لحظاتی بعد هم شوک بدی به طلایی پوشان وارد شد.
الدحیل در دقیقه 11 جواب گل زودهنگام سپاهان را توسط ابراهیما بامبا داد، اما لحظاتی بعد مصدومیت سید محمد کریمی ضربه بزرگتری به طلایی پوشان وارد کرد و موجب شد محرم نویدکیا خیلی زود کاپیتان تیمش را بیرون بیاورد و امید نورافکن را جایگزین کند.
محمد کریمی که یکی از ستاره‌های سپاهان در سالیان اخیر بوده و عملکردش در میانه زمین تاثیر چشمیگیری در موقعیت‌های این تیم داشته، شرایط خوبی مقابل الدحیل داشت، اما مصدومیت شدید در میانه زمین کاری کرد با ماشین حمل مصدوم از زمین بیرون برود.
هافبک ملی‌پوش سپاهان در دقیقه 18 دیدار مقابل الدحیل که سعی در گرفتن توپ از کریم بوضیاف داشت، با پیچیده شدن زانوی خود مواجه شد تا اتفاق نگران کننده‌ای برای او و هواداران تیمش رخ بدهد و با درد شدید از ناحیه زانو جای خود را به امید نورافکن بدهد.
خروج کریمی از ترکیب سپاهان در دقیقه 22 وضعیت میانه زمین این تیم را بدتر کرد و موجب شد در ادامه بازی دو گل پیاپی در 11 دقیقه دریافت کنند.
