امروز استقلال در نخستین بازی خود در فصل جدید لیگ برتر فوتبال ایران (لیگ بیست‌وپنجم) در ورزشگاه شهید قاسم سلیمانی تبریز به مصاف تیم فوتبال تراکتور خواهد رفت. این دیدار برای شاگردان ریکاردو ساپینتو اهمیتی فراتر از یک شروع ساده لیگ دارد، چرا که آن‌ها در آخرین تقابل خود مقابل همین حریف تبریزی در سوپرجام شکست خوردند و حالا به دنبال جبران آن نتیجه هستند.
از طرفی، استقلال در سه دیدار اخیر برابر تراکتور بازنده بوده و اگر امروز هم مغلوب شود، برای چهارمین بازی پیاپی مقابل این حریف شکست خواهد خورد؛ اتفاقی که در تاریخ رویارویی‌های این دو تیم بی‌سابقه بوده است.
در تاریخچه تقابل‌های استقلال و تراکتور، تیم آبی‌پوش پایتخت بارها موفق شده رکورد پیروزی‌های متوالی برابر تیم تبریزی را ثبت کند، اما تراکتور هرگز نتوانسته بود چنین دستاوردی را مقابل استقلال به نام خود بزند. اکنون شاگردان دراگان اسکوچیچ فرصت طلایی دارند که با پیروزی در این مسابقه، تاریخ‌سازی کنند و برای نخستین بار چهارمین برد متوالی برابر استقلال را جشن بگیرند.
نگاهی به گذشته نشان می‌دهد که استقلال سه بار در تاریخ موفق شده برابر تراکتور چهار پیروزی پیاپی کسب کند. نخستین مرتبه به اواخر دهه هفتاد و رقابت‌های لیگ آزادگان بازمی‌گردد. استقلال در دیدار برگشت هفتمین دوره لیگ آزادگان با نتیجه پرگل ۵ بر یک تراکتور را شکست داد؛ مسابقه‌ای که در آن علیرضا اکبرپور چهار گل به ثمر رساند و فرد ملکیان دیگر گل تیمش را زد. تنها گل تراکتور هم توسط علی باغمیشه وارد دروازه استقلال شد.
در هشتمین دوره لیگ آزادگان، استقلال ابتدا در تبریز با نتیجه ۴ بر یک پیروز شد؛ علیرضا اکبرپور، داریوش یزدانی، علیرضا منصوریان و آتیلا حجازی گلزنان استقلال بودند. در بازی برگشت همان فصل هم استقلال با نتیجه ۳ بر ۲ تراکتور را مغلوب کرد و گل‌های آبی‌ها را سیروس دین‌محمدی، فرهاد مجیدی و علی موسوی به ثمر رساندند. در ادامه و در دیدار رفت نهمین دوره لیگ آزادگان نیز استقلال با نتیجه ۳ بر ۱ پیروز شد و گل‌های محمد نوازی، علیرضا واحدی نیکبخت و فرهاد مجیدی ثبت شد تا آبی‌ها برای نخستین بار در تاریخ چهار برد متوالی برابر تراکتور را جشن بگیرند.
دومین مرتبه‌ای که استقلال توانست چهار پیروزی متوالی برابر تراکتور کسب کند، به اواخر دوران لیگ آزادگان و آغاز لیگ برتر بازمی‌گردد. در دهمین و آخرین دوره لیگ آزادگان، استقلال در تبریز با نتیجه ۳ بر ۱ به پیروزی رسید؛ مسابقه‌ای که فرهاد مجیدی در آن هت‌تریک کرد و هر سه گل استقلال را زد. در دیدار برگشت همان فصل، استقلال ۵ بر ۱ برنده شد و سپس در اولین دوره لیگ برتر نیز ابتدا در تهران ۴ بر صفر تراکتور را شکست داد و در بازی برگشت در تبریز با تک گل فراز فاطمی باز هم برنده شد تا برای دومین بار چهار پیروزی متوالی برابر این تیم تبریزی ثبت کند.
سومین دوره ثبت این رکورد به لیگ‌های بیستم و بیست‌ویکم بازمی‌گردد. استقلال در بازی رفت لیگ بیستم در تبریز ۳ بر ۱ پیروز شد؛ جایی که شیخ دیاباته دو بار و مهدی قایدی یک بار گلزنی کردند. در بازی برگشت همان فصل، آبی‌ها با گل‌های مهدی قایدی و یک گل به خودی از هادی محمدی باز هم برنده شدند. در لیگ بیست‌ویکم و در فصل قهرمانی بدون شکست استقلال، این تیم در دیدار رفت با تک گل امیر ارسلان مطهری پیروز شد و در بازی برگشت در تبریز با گل امیرحسین حسین‌زاده، که اکنون بازیکن تراکتور است، توانست چهارمین پیروزی پیاپی مقابل این تیم را به دست آورد.
اکنون نوبت تراکتور است که چنین رکوردی را هدف قرار دهد. تیم تبریزی هرگز نتوانسته استقلال را در چهار بازی متوالی شکست دهد، اما پیروزی در بازی امروز می‌تواند این طلسم را بشکند و برای نخستین بار چنین اتفاقی را در تاریخ تقابل‌های دو تیم رقم بزند. از همین رو، مسابقه امروز برای هر دو تیم فراتر از سه امتیاز ابتدایی فصل است؛ استقلال به دنبال جلوگیری از تاریخ‌سازی رقیب و جبران شکست‌های اخیر است و تراکتور نیز به دنبال ثبت یک رکورد تاریخی و شیرین در خانه خود خواهد بود.
