ریکاردو ساپینتو سرمربی استقلال در نشست خبری پیش از دیدار مقابل مس رفسنجان در لیگ برتر اظهار کرد: از کجا شروع کنم؟ حرف‌ها خیلی زیاد است و باعث خوشحالی است که دوباره اینجا هستم. سرانجام محرومیتم تمام شد. برای هیچ‌کس خوب نیست. دیگر گذشته و یک صفحه جدید باز می‌کنیم. دوباره اینجا هستم و با شما خبرنگاران صحبت می‌کنم و به سوالات شما شفاف پاسخ دهم. فقط یادتان نرود که بعدازظهر تمرین داریم.
او ادامه داد: خوشبختانه کادر خوبی و حرفه‌ای دارم. همه کسانی که با من کار می‌کنند فداکاری می‌کنند. مسلما نبود من کنار زمین اثر دارد. یک یا دو بازی مشکلی ندارد اما ۱۰ بازی زیاد است. نباید این مسائل را به عنوان بهانه تلقی کنیم. کار خود را به نحو احسن انجام می‌دهیم، برخی مواقع خوب است که بازی را از بالا ببینم. همه چیز را شفاف می‌بینم ولی در رختکن بودن و نکات فنی را گوشزد کردن بهتر است تا اینکه از بالا نکات را منتقل کنید. بیرون بودن واقعا خوب نیست.
ساپینتو بیان کرد: نتایج ضعیف برای همه تیم‌هاست و صرفا برای استقلال نیست. چهار تیم مدعی آن گونه که باید ظاهر نشدند و همه انتظارشان بالاست. این مسئولیت را قبول می‌کنم، من مخفی نمی‌شوم اما واقعیت این است. چرا فقط استقلال؟ آن‌ها ۸۰ درصد تیم‌شان مانند فصل گذشته است و تغییرات زیادی نداشتند. ما نصف تیم را تغییر دادیم. برخی بازیکنان مشکل دارند و سریعا سازگار می‌شوند اما بازیکنانی مانند نازون و موسی هنوز به صد خود نرسیده‌اند. آدان یک سال بدون تیم بوده است ولی باید بازی کند تا برسد. این تفاوت‌ها عجیب است، نسبت به سه سال قبل برخی موارد تغییر کرده است. این شکاف بین تیم‌های مدعی و پایین جدول کم شده، در صورتی که قبلاً بیشتر بود. تیم‌هایی که در انتهای جدول برای بقا می‌جنگیدند، اکنون بهتر شده‌اند. این موضوع در نتایج باقی تیم‌ها هم مشخص است. لیگ تا انتها همین است. تاکنون تنها برابر تراکتور خوب بودیم و دوباره نیاز است که برابر هم بازی کنیم. به تیمی بی‌احترامی نمی‌کنم ولی خیلی این فصل رقابتی است.
