باشگاه استقلال بعد از برکناری ریکاردو ساپینتو سهراب بختیاری زاده را به عنوان سرمربی جدید این تیم معرفی کرد و قراردادی که با این مربی بسته شد تا پایان فصل است. تاجرنیا، رئیس هیات مدیره باشگاه استقلال در تازه ترین مصاحبه ی خود با خبرنگاران فاش کرده است؛ در زمان انتخاب سرمربی جدید به جای ریکاردو ساپینتو با دو سه گزینه ی دیگر هم مذاکره کرده است. این نشان می دهد که سهراب بختیاری زاده تنها گزینه باشگاه استقلال برای هدایت آبی ها نبوده است. از سویی رئیس هیات مدیره استقلال مدعی شده است که سهراب بختیاری زاده تنها مربی ای بوده که برای همکاری با آبی ها قرارداد فصل آتی را شرط نکرده است و حاضر شده قرارداد با وی تا پایان فصل جاری منعقد شود و شاید دلیل اصلی انتخاب وی به عنوان سرمربی جدید آبی ها همین بوده است.
طبیعتا اگر بازی ها ادامه پیدا می کرد و سهراب بختیاری زاده می توانست، صدرنشینی استقلال در جدول مسابقات را حفظ کند، شانس زیادی در ادامه برای تمدید قراردادش داشت، به این خاطر که در جدول فاصله استقلال با سایر مدعیان نزدیک است اما اکنون که بازی ها نیمه تمام مانده است و بعید به نظر می رسد، بعد از جام جهانی ادامه ی آن برگزار شود، این موضوع باید از سوی اعضای هیات مدیره باشگاه استقلال بررسی شود.
علی تاجرنیا، رئیس هیات مدیره باشگاه استقلال در پاسخ به این سوال که آیا سهراب بختیاری زاده در فصل آتی هم سرمربی تیم استقلال خواهد بود یا نه؟ به صراحت گفت: « در این مورد به وقتش تصمیم گیری خواهد شد.» البته او این ها را هم گفت: « در حال حاضر سهراب بختیاری زاده سرمربی تیم استقلال است و وظیفه ی باشگاه استقلال حمایت از اوست.»
در صورت نیمه تمام ماندن بازی ها و معرفی استقلال به عنوان نماینده فوتبال ایران در لیگ نخبگان آسیا ممکن است، اعضای هیات مدیره باشگاه استقلال تصمیم به انتخاب سرمربی جدید برای تیم بگیرند. این اتفاق فصل گذشته هم رخ داد. با وجود اینکه مجتبی جباری در یک شرایط بحرانی تیم را در اختیار گرفت و به وضعیت تیم در لیگ برتر سر و سامان داد و قهرمانی در جام حذفی را برای این تیم به ارمغان آورد، نتوانست رای اعتماد اعضای هیات مدیره را برای تمدید قرارداد بگیرد و پیشنهادی که به او داده شد دستیار اولی مربی خارجی بود. پیشنهادی که مورد قبول مجتبی جباری قرار نگرفت و سرمربی وقت استقلال خطاب به اعضای هیات مدیره اعلام کرد که از این پس نه تنها در استقلال بلکه در فوتبال ایران تنها به عنوان سرمربی کار خواهد کرد. سهراب بختیاری زاده به دلیل نیمه تمام ماندن بازی ها نتوانست مسیر مجتبی جباری را دنبال کند و از آنجایی که اعضای هیات مدیره استقلال هم اکنون همان اعضای هیات مدیره در زمان مجتبی جباری هستند، به راحتی قابل پیش بینی است به دنبال یک مربی بزرگ تر برای آبی ها باشند. به طور مثال یک مربی خارجی و آنوقت است که باشگاه استقلال همانند مجتبی جباری به سهراب بختیاری زاده پیشنهاد خواهد داد: به عنوان دستیار اول ایرانی با مربی خارجی کار کند.
حضور سهراب بختیاری زاده در کادر فنی استقلال چه در فصل گذشته و چه در فصل جاری با اتفاقات خوبی برای تماشاگران استقلال به همراه بوده است اما او هنوز یک فصل را به طور آزمون جدی پشت سر نگذاشته و طبیعتا حضور در لیگ نخبگان آسیا مرهون تجربه ی کافی در این زمینه است. تصمیم باشگاه استقلال مبنی بر جذب یک مربی خارجی که البته دارای کارنامه ی قوی باشد و حضورش در استقلال قابل تاثیر گذار تصمیم قابل دفاعی خواهد بود و از سویی نمی توان منکر شد گاهی اعتماد به مربی جوان باشگاه و فوتبال باشگاهی را صاحب مربی جدید می کند. به باور خیلی ها اگر قرار باشد مربی خارجی چون بوژوویچ و یا ریکاردو ساپینتو و امثالهم بار دیگر هدایت آبی ها را برعهده بگیرند بهتر است، باشگاه استقلال بعد از عدم اعتماد به مجتبی جباری حالا بهتر است به سهراب بختیاری زاده اعتماد کند، چون هر مربی خارجی خوب نیست و اگر قرار است باشگاه استقلال بار دیگر از سهراب عبور کند و به یک مربی خارجی برسد، هدایت این تیم باید به یک مربی خوب خارجی متحول شود، نه یک مربی خارجی معمول که این نقد به حقی است.
