بازگشت احمد نوراللهی و آمادگی کمال کامیابی‌نیا، عرصه را برای جولان محسن ربیع خواه تنگ‌تر از گذشته کرده و او دیگر نمی‌تواند روی خصوصیات آچار فرانسه و بازیکن کارگر بودنش در ترکیب سرخپوشان اعتماد داشته باشد. با این حال ربیع خواه در این جدال نیز مرد ثابت ترکیب تیمش خواهد بود و در صورت دستیابی به اهداف تاکتیکی و فنی برانکو ایوانکوویچ می‌تواند حضور خود در ترکیب اصلی را همچنان تمدید کند. ربیع خواه در این بازی با خط هافبک سراسر تکنیکی و باهوش استقلال با حضور سرور جپاروف و داریوش شجاعیان و اگر در فرم دیدار با السد و تقابل با ژاوی هرناندز باشد مطمئنا سرخپوشان را با دردسر بزرگی مواجه خواهد کرد. ربیع خواه اما با عملکرد محتاط و فیزیکی خود خواهان موفقیت در بزرگترین بازی سال 96 خود است تا با آمادگی نوراللهی و کامیابی نیا جایگاهش را در خطر نبیند و بعد از مدت‌ها راهی نیمکت نشود.
