در حالی‌که تقریبا ۲ ماه تا آغاز جام جهانی ۲۰۱۸ فوتبال زمان داریم، فدراسیون فوتبال ژاپن وحید هلیل هودزیچ را به دلیل کسب نتایج ضعیف در دیدارهای دوستانه و اختلاف با چند بازیکن قدیمی ژاپن، برکنار کرد.
یک روز بعد از اخراج این مربی، آکیرا نیشینو به عنوان سرمربی سامورایی‌ها انتخاب شد. نیشینو ۶۳ ساله در المپیک ۱۹۹۶ هدایت تیم ملی کشورش را بر عهده داشت جایی که ژاپن توانست تاریخ‌سازی کند و تیم قدرتمند برزیل را که بازیکنانی چون روبرتو کارلوس و رونالدو را در ترکیب خود داشت، با یک گل شکست دهد.
تیم ملی فوتبال ژاپن در گروه H جام جهانی روسیه باید با تیم‌های کلمبیا، لهستان و سنگال هم‌گروه شده است و در اولین دیدار باید برابر کلمبیا به میدان برود. این دو تیم در جام جهانی برزیل نیز برابر هم در مرحله گروهی قرار گرفتند که آن دیدار با برد پرگل کلمبیا به پایان رسید.
