منچسترسیتی آخر هفته گذشته با یک شکست نگران‌کننده ۰-۲ مقابل تاتنهام روبه‌رو شد، اما مهم‌تر از همه، حس این بود که پروژه جدید پپ هنوز شروع نشده است. و این در حالی است که تابستان امسال ۱۷۷ میلیون یورو صرف خرید بازیکنانی مانند رِیندرز (۵۵)، آیت نوری (۳۷)، چرکی (۳۶)، ترافورد (۳۱) و نیپان (۱۵) شد.
این خریدها، به هر حال، منطقی به نظر می‌رسند (با وجود عملکرد ضعیف دروازه‌بان ترافورد در بازی اخیر) و احتمالاً با جذب بسیار محتمل «جی‌جو» دوناروما قبل از دوشنبه آینده تکمیل خواهند شد. یک شهر جدید از پپ که باید با سه بازیکن از این فهرست در ترکیب اصلی ساخته شود (رِیندرز، آیت نوری و چرکی قطعی هستند)، اما به نظر می‌رسد هنوز زمان ببرد.
در بازی مقابل «اسپرز» یک سیتی نگران‌کننده دیده شد، به‌ویژه در دفاع، در حالی که رودری برنده توپ طلا در حال بازگشت است. بازیکنانی مانند روبن دیاس، استونز (ترکیب شنبه)، آکه یا خوسانوف (آکانجی فروشی است) چشم‌انداز خوبی در این خط حساس ارائه نمی‌دهند.
واقعیت این است که وضعیت فعلی سیتی بدون دو داده مهم قابل درک نیست: شش قهرمانی لیگ برتر از نه فصل هدایت پپ، به‌علاوه قهرمانی لیگ قهرمانان، جام جهانی باشگاه‌ها و سوپرجام ۲۰۲۳. حفظ این ریتم غیرممکن است و همین افت فصل گذشته و شروع مردد امسال را توضیح می‌دهد.
برخی معتقدند بازیکنان در فصل ۲۴-۲۵ از فشار (چه خوب و چه بد) حکومت طولانی پپ خسته شدند. بله، پپ احتمالاً بهترین مربی تاریخ است، اما شاید برای یک بازیکن معمولی، که عموماً بازی فشرده را دوست ندارد، خیلی شدید باشد.
از داخل باشگاه، برخی هشدار داده بودند که تابستان ۲۰۲۴ باید خرید انجام شود (ساوینهو با ۲۵ میلیون، گوندوگان به صورت آزاد از بارسا و کمی دیگر)، تا در زمستان دچار مشکل نشوند. و این اتفاق افتاد اما فاجعه از ژانویه شدت گرفت، با خریدهای بی‌منطق و بیش از ۲۰۰ میلیون خرج شده. خریدهای گران و بعضاً با کیفیت ناکافی. برخی حتی حالا دیگر در سیتی نیستند: مارموش (۷۵ میلیون)، نیکو گونزالس (۶۰)، خوسانوف (۴۰) و ویتور ریس (۳۷، قرضی در جیرونا).
فصل ۲۴-۲۵ با رتبه سوم در لیگ برتر و حذف ناامیدکننده در یک‌هشتم نهایی جام باشگاه‌های جهان مقابل الهلال سعودی به پایان رسید. تابستان برای خداحافظی کادر فنی بود؛ خوانما لیلو و اینیگو دومینگز رفتند و کارلوس ویسنز به براگا پرتغال پیوست و حالا پپ لیندرز دستیار سابق کلوپ را می‌بینیم که با او در حال بحث برای بازگرداندن شکوه به سیتی جدید است.
پپ حالا یک تیم جدید دارد و باید هم بازیکنان را با هم هماهنگ کند، هم سبک قدیمی خودش را به شکلی که تازه و قابل باور باشد به اجرا در بیاورد. این کار آسان نیست.
