استقلال روی دور برد افتاده و روزهای خوبی را پشت سر می‌گذارد. شاگردان ریکاردو ساپینتو، هم خوب بازی می‌کنند و هم خوب نتیجه می‌گیرند. در این میان به‌نظر می‌رسد مربی پرتغالی به ترکیب ایده‌آل خودش هم رسیده و همین مسئله، هارمونی و هماهنگی آبی‌ها با یکدیگر را افزایش داده است. او امروز خوب می‌داند که باید از ترکیب آسانی، منیر و کوشکی بهترین بهره را ببرد و نفراتی همچون مهران احمدی و سعید سحرخیزان نیز نقش مکمل این داستان را بازی می‌کنند؛ تیمی با میانگین سنی نسبتا پایین و شادابی بالا. شکل گرفتن چنین ترکیبی اما به قیمت بیرون ماندن برخی بازیکنان اسم و رسم‌دار تمام شده؛ از آنتونیو آدان تا عارف آقاسی و ابوالفضل جلالی. با این حال به‌طور مشخص باید به ۲ستاره مهم و پرسروصدای تیم اشاره کرد که خروج‌شان از ترکیب کمک زیادی به رشد استقلال کرده و به این ترتیب آینده آنها هم به خطر افتاده؛ روزبه چشمی و رامین رضاییان. ۲بازیکنی که در جام‌جهانی۲۰۲۲گل‌های ایران مقابل ولز را به ثمر رساندند، این روزها جایی در ترکیب آبی‌ها ندارند و عجیب‌تر اینکه استقلال بدون آنها بهتر هم بازی می‌کند!
روزبه؛ نماد ناکامی
به شکل معناداری، شروع کامیابی‌های استقلال دقیقا با خروج روزبه چشمی از ترکیب اصلی این تیم همراه بود. چشمی در این سال‌ها به نوعی به نماد ناکامی در استقلال تبدیل شده است. به هر حال او در بدترین دهه تاریخ استقلال در این تیم حضور داشته و حتی کاپیتان آبی‌ها هم بوده است. بنابراین این بازیکن همانقدر که از هواداران زیادی برخوردار است، منتقدان پرشماری هم دارد. به‌عنوان مثال، پس از شکست سنگین استقلال دربرابر الوصل امارات، سیاوش اکبرپور به‌عنوان یکی از بازیکنان قدیمی تیم روی آنتن تلویزیون به صراحت به انتقاد از جنبه‌های فنی و مدیریتی چشمی پرداخت. روزبه اما پس از تساوی ناامیدکننده یک - یک با چادرملو دچار مصدومیت شده و این درست همان نقطه‌ای است که خیز استقلال آغاز می‌شود. چشمی در ۲پست دفاع میانی و هافبک میانی قابلیت بازی دارد. حضور او در قلب خط دفاع همیشه منتقدان سرسختی داشته و حالا استقلال آنجا آشورماتوف ازبکستانی را هم در فرمی خوب در اختیار دارد. در پست هافبک دفاعی هم امیرمحمد رزاقی‌نیا امیدواری‌های زیادی درست کرده و تازه اندونگ هم هست. بنابراین اگر چشمی بعد از رفع مصدومیت خیلی هم راحت به ترکیب برنگشت، چندان جای تعجب نیست.
رامین؛ پایان یک دوره؟
اگر روزبه دست‌کم در این چند هفته توانسته بر تراژدی نیمکت‌نشینی‌اش نقاب مصدومیت بزند، رامین رضاییان بی‌هیچ عذر و بهانه‌ای آن بیرون کناردست ریکاردو ساپینتو نشسته است. مربی پرتغالی از همه جهات به این نتیجه رسیده که برای پست دفاع راست بهتر است از صالح حردانی استفاده کند. او حتی در گفت‌وگو با رسانه‌ها هم همین مسئله را اعلام کرده و گفته فقط وقتی به رامین بازی می‌دهد که حردانی مشکل داشته باشد. رضاییان در امور دفاعی ضعف‌های همیشگی‌اش را دارد و پست وینگر راست هم که فصل گذشته در اختیار او بود، حالا به یاسر آسانی، بهترین بازیکن تیم رسیده. بنابراین رضاییان فعلا بخت چندانی برای حضور در زمین ندارد و چه بسا اگر این داستان برای طولانی‌مدت ادامه داشته باشد، دوران او در استقلال هم به پایان برسد؛ همانطور که در فضایی نه‌چندان دوستانه از پرسپولیس و سپاهان جدا شده بود.
