شهر اربیل، پایتخت اقلیم کردستان، شامگاه سه‌شنبه در شادی مردم عراق شریک شد؛ شادی‌ای که پس از پیروزی تیم ملی عراق برابر امارات در دیدار برگشت پلی‌آف مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۶ در آمریکا رقم خورد.
هزاران نفر از هواداران فوتبال به خیابان‌های اربیل آمدند و با جشن و سرور، این برد ارزشمند را که «شیرهای بین‌النهرین» را به یک فرصت تازه برای رسیدن به بزرگ‌ترین رویداد ورزشی جهان نزدیک‌تر کرد، جشن گرفتند.
البته این شادی به اربیل محدود نیست و در سرتاسر این کشور، هواداران از شادی به خیابان‌ها ریختند. مردم با در دست داشتن پرچم‌های عراق، همراه با نواختن طبل و دف و اجرای موسیقی‌های محلی، این موفقیت فوتبالی را جشن می‌گرفتند؛ امیدوار به اینکه پس از ۴۰ سال از تنها حضور عراق در جام جهانی، بار دیگر تیم ملی بتواند به این رقابت‌ها راه یابد.
با وجود اینکه عراق هنوز به‌صورت مستقیم به مرحله نهایی نرسیده است، هواداران امیدوارند شاگردان گراهام آرنولد، سرمربی استرالیایی تیم، بتوانند در ادامه بازی‌های مرحله پایانی پلی‌آف نتایج مثبتی کسب کنند و مسیر رسیدن به جام جهانی در آمریکا، کانادا و مکزیک را هموار سازند.
