کالوم مارشال، مهاجم قرضی وستهم که در لیگ دسته دوم آلمان بازی میکند، قربانی یکی از عجیبترین و هولناکترین مصدومیتهای فصل شد؛ حادثهای که میتوانست او را از یک بازی حیاتی محروم کند، اما در نهایت به حماسهای کوچک از جنگندگی و غیرت تبدیل شد.
ماجرا در زمین تمرین و در حین یک جلسه تاکتیکی رخ داد. کالوم مارشال ۲۱ ساله با تمام سرعت به سمت یکی از آدمکهای پلاستیکی زرد رنگی که برای شبیهسازی دیوار دفاعی استفاده میشوند، حرکت کرد. شدت برخورد به حدی بود که آدمک از جای خود کنده شد و میخ تیز و برندهای که آن را در زمین محکم میکرد، با تمام قدرت پای این مهاجم ایرلندی را، حتی از روی استوک، شکافت. اووه روسلر، سرمربی تیم که سابقه بازی در لیگ برتر انگلیس را دارد، اعتراف کرد که این حادثه چیزی نمانده بود تا ستاره تیمش را خانهنشین کند: «تا مدتها نمیدانستیم که آیا کالوم اصلاً قادر به بازی کردن خواهد بود یا نه.»
با وجود شکاف عمیق ایجاد شده در پایش، حضور مارشال در بازی حساس مقابل کایزرزلاترن در هالهای از ابهام قرار داشت. با این حال، او با استفاده از مسکنهای قوی، خود را به ترکیب اصلی رساند. این مهاجم جنگنده نه تنها در زمین حاضر شد، بلکه گل تساوی حیاتی تیمش را به ثمر رساند تا زمینهساز کامبک و پیروزی ۳-۲ تیمش شود. تصاویر پس از سوت پایان بازی، عمق فداکاری او را به نمایش گذاشت؛ مارشال در حالی که به وضوح میلنگید، با جورابی که کاملاً آغشته به خون بود، زمین را ترک کرد.
این پیروزی برای تیمی که برای بقا در لیگ میجنگد، ارزشی فراتر از سه امتیاز داشت. این اولین برد آنها در چهار بازی اخیر بود و آنها را یک گام بلند به سمت تضمین بقا در لیگ دسته دوم آلمان نزدیکتر کرد. مارشال که در همین پنجره نقل و انتقالات ژانویه به این تیم پیوسته، با زدن دومین گل خود، به یک مهره کلیدی و فرشته نجات برای تیمش تبدیل شده است. این تیم اکنون با ۳۲ امتیاز به رده نهم جدول صعود کرده و تنها به هشت امتیاز دیگر از ۹ بازی باقیمانده نیاز دارد تا خیالش از ماندن در لیگ راحت شود.
