تیم ملی ایران همزمان با آمادهسازی برای جام جهانی، حریفانش در گروه جام ملتهای آسیا را هم شناخت.
در واقع شاگردان قلعه نویی باید چند ماه بعد از پایان کارشان در جام جهانی، حضورشان در جام ملتها را شروع کنند.
البته با انتظاراتی متفاوت؛ صعود از دور گروهی جام جهانی همه را خوشحال خواهد کرد اما در آسیا همه قهرمانی میخواهند.
ایران در جام ملتهای آسیا با چین، سوریه و قرقیزستان همگروه شد.
سیروس دین محمدی درباره این قرعه به خبرنگار ما گفت:
«گروه بسیار راحتی داریم. فقط سوریه نسبت به بقیه کمی بهتر است. به نظرم حتی تیم امید ایران هم میتواند از این گروه صعود کند. البته در آسیا بحث قهرمانی مطرح است. ژاپن و کره جنوبی همیشه برای جام ملتها برنامه دارند اما بعید نیست که امسال تمرکزشان را روی جام جهانی گذاشته باشند. به نظرم اگر با تیم خوبی به جام ملتها برویم شانس قهرمانی هم داریم.»
او درباره شرایط حضور در جام ملتها تاکید کرد:
«همانطور که آقای قلعه نویی هم دیشب گفتند تیم ملی نیاز به پوست اندازی دارد و این اتفاق باید بعد از جام جهانی انجام شود. فکر کنم بعضی بازیکنان تیم ملی از این همه حضور ثابت دیگر خسته شدهاند.»
پیشکسوت تیم ملی در خصوص حضور در جام جهانی گفت:
«قطعا باید در جام جهانی شرکت کنیم. به لحاظ فوتبالی انتظار صعود از مرحله گروهی مطرح است. البته شرایط گروهمان به نحوی است که امکان صعود وجود دارد اما ما بازی تدارکاتی مناسب نداشتهایم و این کارمان را سخت میکند. امیدوارم که یک صعود جذاب داشته باشیم.»
سیروس دین محمدی در واکنش به صحبت اخیر تاج مبنی بر برگزاری ادامه لیگ برتر نیز پاسخ داد:
«وقتی سازمان لیگ همه جوانب را بررسی کردهاند باید از دستور تبعیت کرد. ضمن اینکه بسیاری از بازیکنان قراردادشان تمام شده و قبل از دریافت پیشنهادهای جدید میخواهند خودی نشان دهند و بدرخشند و برای آنها هم بهتر است که قبل از فصل جدید، لیگ امسال به پایان برسد. اگر قرار باشد لیگ برگزار نشود باید طبق جدول فعلی سراغ تعیین قهرمان و سهمیه های آسیا بروند.»
از او پرسیدیم چرا یک سال از مربیگری دور است، جواب داد:
«میخواهم برگردم اما باید ببینیم شرایط چطور خواهد بود. این فصل هم پیشنهاداتی داشتم اما چون شرایط خوب نبود خودم ترجیح دادم که هیچکدام را قبول نکنم.»
پیشکسوت استقلال نظرش درباره انتخاب سهراب بختیاری زاده برای هدایت آبیها را اینطور مطرح کرد:
«انشاالله مدیرعامل و هیئت مدیره بهترین انتخاب را داشته باشند. بالاخره این استقلال است و انتظار همه این است که بهترین سرمربی را برایش انتخاب کنند. سهراب زحمات زیادی کشیده و در مقطعی نیز هدایت تیم را بر عهده داشته و به نظرم وقتی در اینگونه شرایط سخت او حاضر میشود روی نیمکت استقلال بنشیند باید به او زمان و شانس بیشتری بدهند.»
