پس از کامبک کرهجنوبی مقابل جمهوری چک و ضربه سنگین قطر به سوئیس با تساوی، همه در انتظار انتقام ترکیه بودند. اما سرنوشت سومین تیم اروپایی هم در تقابل با نمایندگان آسیا چیزی جز ناکامی نبود و ترکیه برابر استرالیا به بدترین شکل ممکن این حس را تجربه کرد. جایی که شاگردان وینچنزو مونتلا علی رغم خوشبینی هواداران خود به چیزی جز شکست و ناکامی نرسیدند و به طرزی غافلگیرکننده دو بار دروازه خود را باز شده دیدند.
ترکیه که با سیستم ۱-۲-۳-۴ وارد زمین شده بود، از همان دقایق ابتدایی مالکیت توپ را در اختیار گرفت و تلاش کرد با گردش مداوم توپ و جابهجایی بازیکنان تهاجمی خود، ساختار دفاعی استرالیا را از هم باز کند. آردا گولر در طول مسابقه بارها از سمت راست به جناح چپ متمایل شد و در کنار باریش ییلماز و اورکون کوکچو سعی داشت برتری عددی ایجاد کند. در سوی مقابل، استرالیا با آرایش ۱-۴-۵ عقب نشست و عملاً ابتکار عمل را به حریف واگذار کرد. شاگردان جسی مارش ترجیح دادند نزدیک محوطه جریمه خودی دفاع کنند و چشم به ضدحملات بدوزند؛ تاکتیکی که در نیمه نخست خیلی زود جواب داد.
در دقیقه ۲۷ یک ارسال بلند از پل اوکون، آغازگر صحنهای شد که بعدها احتمالاً در میان تصاویر ماندگار این جام جهانی قرار خواهد گرفت. نستوری ایرانکوندا با استفاده از سرعت فوقالعاده خود به سمت دروازه ترکیه یورش برد، با یک خودپاس از مریح دمیرال عبور کرد و سپس با ضربهای دقیق به تیر نزدیک، اوغورجان چاکر را مغلوب کرد تا استرالیا به گل اول برسد.
این گل تنها استرالیا را پیش نینداخت، بلکه نام ایرانکوندا را نیز وارد کتاب تاریخ فوتبال این کشور کرد. مهاجم ۲۰ ساله ساکروز به جوانترین بازیکن استرالیایی تبدیل شد که موفق به گلزنی در جام جهانی میشود. او پس از گل نیز با اجرای جشن معروف تیم کیهیل و مشت زدن به پرچم کرنر، به اسطوره فوتبال استرالیا ادای احترام کرد.
در دقیقه 30 ترکها جدیترین فرصت خود در نیمه نخست را خلق کردند. برداکچی از پشت محوطه جریمه با شوتی سنگین دروازه استرالیا را هدف گرفت اما بیچ با واکنشی فوقالعاده توپ را به تیر دروازه کوبید. در ادامه نیز مدافعان استرالیا با حضوری بهموقع توپ برگشتی را دور کردند تا برتری تیمشان حفظ شود.
فشار ترکیه در دقایق بعدی ادامه داشت. ارسالهای متوالی از دو جناح بارها به محوطه جریمه استرالیا رسید اما هری سوتار و همتیمیهایش تقریباً تمام توپهای هوایی را دفع کردند. در دقیقه ۴۰ باریش آلپر ییلماز پس از حرکتی خوب از سمت چپ توپ را به محوطه جریمه فرستاد اما ضربه نهایی خطر چندانی ایجاد نکرد و بیچ توپ را در اختیار گرفت.
دو دقیقه بعد آردا گولر از پشت محوطه جریمه شانس خود را امتحان کرد اما فشار پل اوکون باعث شد ضربه ستاره ترکیه دقت لازم را نداشته باشد و از کنار دروازه به بیرون برود.
در واپسین دقایق نیمه نخست نیز حملات ترکیه ادامه پیدا کرد. ییلماز چند بار از جناح چپ نفوذ کرد و گولر نیز تلاش داشت با حرکات تکنیکی راهی به درون محوطه جریمه پیدا کند، اما دفاع فشرده استرالیا اجازه نداد برتری مالکیتی ترکها به موقعیتهای گلزنی بیشتری تبدیل شود و نیمه اول با همان تک گل ایرانکوندا به پایان رسید.
در نیمه دوم حملات ترکیه شدت گرفت. هاکان چالهاناوغلو بارها از پشت محوطه جریمه اقدام به شوتزنی کرد و آردا گولر نیز چند مرتبه از راه دور شانس خود را امتحان کرد، اما توماس بیچ، دروازهبان جوان استرالیا، شب درخشانی را پشت سر گذاشت. بهترین فرصت ترکیه در دقیقه ۷۸ به دست آمد؛ جایی که کرم آکتورکوغلو روی ارسال از جناح راست در فاصلهای نزدیک با ضربه سر دروازه استرالیا را تهدید کرد اما واکنش فوقالعاده بیچ مانع از گلزنی ترکها شد.
در حالی که ترکیه برای رسیدن به گل تساوی نفرات بیشتری را به حملات اضافه کرده بود، اشتباه اسماعیل یوکسک در میانه میدان ضربه سنگینی به این تیم وارد کرد. در دقیقه ۷۵ کانر متکالف توپ را ربود، تا پشت محوطه جریمه پیش رفت و با شوتی زمینی و دقیق به گوشه دروازه، گل دوم استرالیا را به ثمر رساند تا کار شاگردان مونتلا بسیار دشوار شود.
ترکیه در دقایق پایانی آخرین تلاشهای خود را انجام داد. شوتهای آردا گولر، ضربه آزاد چالهاناوغلو و فرصتهای یونس آکگون و دنیز گل نتوانست از سد دفاع پرتعداد استرالیا و درخشش بیچ عبور کند.
هرچه زمان میگذشت، وابستگی ترکیه به آردا گولر بیشتر به چشم میآمد. ستاره رئال مادرید تقریباً تنها بازیکنی بود که میتوانست با پاسهای عمقی، شوتهای از راه دور یا حرکت بین خطوط دفاعی استرالیا را به دردسر بیندازد. او از روی ضربه ایستگاهی دروازه استرالیا را تهدید کرد، چند بار از پشت محوطه جریمه شانس خود را آزمود و بارها محور حملات تیمش بود، اما در شبی که دیگر مهرههای هجومی ترکیه نتوانستند در حد انتظار ظاهر شوند، تلاشهای شماره ۸ نیز برای تغییر سرنوشت مسابقه کافی نبود. ترکیه مالکیت توپ را در اختیار داشت و خطرناکترین بازیکن زمین را نیز در ترکیب خود میدید، اما برای شکستن دیوار دفاعی استرالیا به چیزی بیشتر از درخشش انفرادی آردا گولر نیاز داشت.
در نهایت استرالیا با وجود مالکیت کمتر توپ، با اتکا به انسجام دفاعی، ضدحملات سریع و استفاده حداکثری از اشتباهات حریف، سه امتیاز ارزشمند این مسابقه را به دست آورد. در مقابل، ترکیه که پس از ۲۴ سال به جام جهانی بازگشته بود، با وجود نمایش امیدوارکننده در فاز مالکیت و بازیسازی، در خلق موقعیتهای قطعی و استفاده از فرصتها ناکام ماند تا جام جهانی را با شکستی غیرمنتظره آغاز کند.
