اگرچه ماتئوس لامین یامال و کیلیان امباپه را در حال حاضر دو بازیکن برتر جهان میداند، اما معتقد است هیچیک از آنها شانس اول کسب این جایزه ارزشمند نیستند.
قهرمان 65 ساله جهان همراه با آلمان در سال 1990، استعداد فوقالعاده وینگر جوان بارسلونا را ستود و او را بازیکنی استثنایی خواند اما تاکید کرد که فصل گذشته واقعاً سال لامین یامال نبود. به گفته ماتئوس، این بازیکن در جریان قهرمانی اسپانیا در جام جهانی تنها یکی از چندین بازیکن تاثیرگذار بود و ثباتی را که در شروع این فصل نشان داده، در فصل گذشته نداشت.
با این حال، ماتئوس معتقد است که مهاجم بارسلونا دلایل محکمی برای مدعی بودن دارد. به باور او، کسب عناوین تیمی وزن تعیینکنندهای در رایگیری دارد و از این حیث لامین نسبت به امباپه برتری دارد، چرا که مهاجم فرانسوی در بازه زمانی مورد محاسبه برای توپ طلا، نه با رئال مادرید و نه با تیم ملی فرانسه جامی به دست نیاورد.
اما وقتی از ماتئوس درباره گزینه اصلیاش پرسیده شد، او به هری کین اشاره کرد. مهاجم انگلیسی آمار درخشانی به ثبت رساند، برنده کفش طلا شد، در جام جهانی گلزنی کرد و گلهای سرنوشتسازی در لیگ قهرمانان به ثمر رساند. علاوه بر این، او جامهای کسبشده با بایرن مونیخ و حضور در نیمهنهایی لیگ قهرمانان و جام جهانی را در کارنامه دارد.
به این ترتیب، اسطوره فوتبال آلمان لامین یامال را در موقعیتی ممتاز و حتی بالاتر از امباپه قرار میدهد، اما مجموع عملکرد فردی و تیمی هری کین را برای مدعی اصلی بودن در راه کسب توپ طلا شایستهتر میداند.
