بعد از دست‌کماران چهار کابل زیردریایی حیاتی، قطعی گستردهٔ اینترنت در سراسر مناطق غربی و مرکزی آفریقا، میلیون‌ها نفر را درگیر کرده است. به گفتهٔ کارشناسان، رفع کامل این اختلالات، که از روز پنجشنبه آغاز شده، ممکن است هفته‌ها یا ماه‌ها به طول بیانجامد.
کابل‌های آسیب‌دیده شامل سیستم کابل غرب آفریقا (WACS) با طول ۱۴٬۵۳۰ کیلومتر، آتلانتیک جنوبی ۳ (SAT-۳) با طول ۱۳٬۰۰۰ کیلومتر، MainOne و ACE می‌شوند. این خطوطِ فیبر نوری در اقیانوس اطلس، شاهرگ‌های حیاتی انتقال داده‌های اینترنت بین آفریقا و سایر قاره‌ها هستند.
به‌گزارش بلومبرگ، تاکنون حداقل هشت کشور به‌شدت تحت‌تأثیر قرار گرفته‌اند که از میان آن‌ها می‌توان به ساحل‌عاج، لیبریا، بنین، غنا، نیجریه و کامرون اشاره کرد.
دلیل قطعی همچنان مشخص نیست؛ اما برخی باور دارند که رانش زمین زیرآبی باعث قطعی کابل‌های یادشده در سواحل غربی آفریقا شده است. نت‌بلاکس، گروه نظارت بر وضعیت اینترنت، با استناد بر داده‌های شبکه که افت محسوس ارتباطات در این مناطق را نشان می‌دهد، این حادثه را اختلالی عمده توصیف کرد.
تعمیر کابل‌های زیردریایی کار پیچیده‌ای است که به کشتی‌های تخصصی برای مکان‌یابی و رفع شکستگی نیاز دارد. سخن‌گوی کلادفلر، ارائه‌دهنده‌ی خدمات CDN که به رفع این حادثه کمک می‌کند، هشدار داد: «بسته به محل آسیب و پیچیدگی تعمیر و شرایط آب‌وهوایی، تعمیرات ممکن است هفته‌ها تا ماه‌ها طول بکشد.»
MTN، ارائه‌دهنده‌ی خدمات مخابراتی در آفریقا، اعلام کرد که کشتی‌های تعمیر برای ترمیم کابل‌های آسیب‌دیده‌ی WACS و ACE اعزام شده‌اند. مالکان دیگر کابل‌ها ازجمله شرکت مخابراتی فرانسوی Orange نیز به تلاش برای ترمیم پیوسته‌اند.
بااین‌همه، تا زمان اتمام این تعمیرات وسیع، میلیون‌ها نفر در غرب آفریقا از دسترسی پایدار به اینترنت محروم خواهند ماند. تا همین‌حالا نیز قطعی اینترنت کسب‌وکارها و خدمات مالی و فعالیت‌های روزمره را مختل کرده است.
اینترنت یک شبکه جهانی ارتباطی است که امکان ارتباط و تبادل اطلاعات بین اشخاص و دستگاه‌ها را در سراسر جهان فراهم می‌کند. اینترنت به وسیله اتصال شبکه‌های مختلف کامپیوتری و دستگاه‌های الکترونیکی به یکدیگر، ایجاد شده است. با استفاده از اینترنت، می‌توان به صورت آنلاین اطلاعات را جستجو کرده، ایمیل ارسال کرد، به وبسایت‌ها دسترسی پیدا کرد، فایل‌ها را به اشتراک گذاشت، خدمات بانکی و خرید آنلاین را انجام داد و در شبکه‌های اجتماعی فعالیت کرد.
قطعی اینترنت به مشکلات و مسائل متعددی همراه است که بر تجربه کاربران و عملکرد سرویس‌های متنوعی که بر اساس اینترنت اعتماد دارند، تأثیر می‌گذارد. در زیر به برخی از مشکلات قطعی اینترنت اشاره می‌کنم:
از دست رفتن ارتباط: قطعی اینترنت منجر به از دست رفتن ارتباط بین کاربران و سرویس‌ها می‌شود. این مشکل می‌تواند باعث قطع ارتباط در سرویس‌های ارتباطی آنلاین مانند تماس‌های ویدئویی، چت، ارسال ایمیل و دسترسی به وبسایت‌ها شود.
خسارت به کسب‌وکارها: بسیاری از سازمان‌ها و کسب‌وکارها بر روی اینترنت برای انجام فعالیت‌های خود وابسته هستند. در صورت قطعی اینترنت، این کسب‌وکارها ممکن است با مشکلاتی مانند قطعی خدمات آنلاین، از دست رفتن فروش و خسارت مالی مواجه شوند.
عدم دسترسی به اطلاعات: قطعی اینترنت می‌تواند باعث عدم دسترسی به اطلاعات مهم و منابع آنلاین شود. این ممکن است در مواردی مانند جستجوی اطلاعات، مطالعه مقالات علمی، استفاده از خدمات بانکی آنلاین و دسترسی به ایمیل‌ها اتفاق بیافتد.
تأثیر بر سیستم‌های حیاتی: برخی سیستم‌های حیاتی مانند بخش‌های ارتباطی، بانکی، حمل و نقل و بهداشتی بر روی اینترنت وابسته هستند. قطعی اینترنت می‌تواند به توقف یا کاهش عملکرد این سیستم‌ها منجر شود و در برخی موارد حتی خطر برای امنیت و سلامت عمومی به وجود آورد.
