چندین دهه است که آمریکا، روسیه، بریتانیا و فرانسه زیردریایی‌های بالستیک خود را روانه اعماق اقیانوس‌های مختلف کرده تا بدون جلب توجه ماه‌ها به گشت زنی مشغول باشند. در سال 2015 چین نیز به این گروه ملحق شد و پس از آنکه زیردریایی TYPE094 خود را به آب انداخت، هند به عنوان رقیب راهبردی پکن در 2016 درهمین مسیر گام برداشت.
چین و هند به تسلیحات هسته‌ای به عنوان یک عامل بازدارنده می‌نگرند و به همین دلیل است که عجله‌ای برای گسترش تسلیحات هسته‌ای خود ندارند. البته برخی این دکترین را زیرسوال برده و معتقدند هرلحظه این حالت ممکن است تغییر کند. شناسایی سخت و رادارگریز بودن زیردریایی‌های هسته‌ای به چین این فرصت را می‌دهد که درصورت مواجهه با حمله احتمالی آمریکا یا روسیه بتواند از این حملات نجات یافته و ضربه تلافی جویانه خود را وارد کند.
مدل‌های قدیمی زیردریایی قابل رقابت با رقبای آمریکایی خود نبود، با اینحال در دهه 2000 چین ساخت جایگزینی برای زیردریایی xia در استان لیائونینگ را آغاز کرد. در سال 2006 تصاویری از یک زیردریایی جدید و بسیار بزرگ منتشر شد که طول آن یک سوم زمین فوتبال بود. این زیردریایی با 11 هزار تن وزن بزرگترین زیردریایی تولید شده توسط چین تا کنون به شمار می‌رود.
