پاپ برای نخستین بار در 39 سال اخیر و پس از پاپ ژان پل دوم درسال 1979، در حالی از ایرلند دیدار می کند که در محاصره رسوایی های ناشی از سوء استفاده های جنسی که کلیسای کاتولیک را دچار بحران کرده، قرار گرفته است.
پاپ در مراسم رسمی استقبال که برخی از قربانیان سوء استفاده های جنسی کشیش های کلیسای کاتولیک نیز در آن حضور داشتند، گفت: من نمی توانم از اذعان به رسوایی های عمیق ناشی از سوء استفاده اعضای کلیسا از جوانان خودداری کنم که مسئول حفاظت و آموزش دادن به آنان بوده اند.
وی افزود: برخورد نامناسب مقام های کلیسا شامل اسقف ها، سرپرستان، کشیش ها و دیگران با این جنایت های تنفر انگیز، به درستی موجب برانگیخته شدن خشم شده و همچنان عامل رنج و شرمساری کلیسای کاتولیک باقی مانده است.
پیش بینی می شود شمار حاضران در مراسم استقبال از پاپ و شرکت کنندگان در مراسم دعای وی، حدود یک چهارم 2 میلیون و 700 هزار نفری باشد که در سال 1979 از ژان پل دوم استقبال کرده بودند.
سفر 2 روزه پاپ به جمهوری ایرلند با ملاقات با مایکل دی هیگینس رئیس جمهوری این کشور آغاز شد که گفت موضوع درد و رنج بی اندازه ناشی از سوء استفاده جنسی از کودکان و خشم ناشی از آن را که ظاهرا به علت مصونیت مسئولان این جنایت بوده، با پاپ مطرح کرده است.
