بیژن طاهری درباره شکست 2 بر صفر تیم فوتبال استقلال و الهلال عربستان در مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا، اظهار داشت: شاید بگویند برخی بازیکنان جدید خوب بازی نکردند، اما از بدشانسی آنها در اولین تجربه‌شان به الهلال عربستان خوردند، تیمی که در این چند وقت سر و صدایی زیادی داشت. الهلالی‌ها از استقلال زخم خورده بودند و با همه توان آمدند که بازی را ببرند. بازیکنان استقلال بعد از 10 دقیقه اول، ترس‌شان ریخت و بازی را در دست گرفتند. آنها موقعیت‌های زیادی داشتند که گل نشد، اما متأسفانه روی اشتباهات فردی گل خوردند. وقتی مدافع تیم لیز می‌خورد، دیگر دست کسی نیست. توان استقلال همین بود و بازیکنان بیشتر از این نمی‌توانستند کاری کنند.
وی افزود: از تیمی که این همه بازیکن باتجربه از دست می‌دهد، چه انتظاری باید داشت؟ دیدید که چند بازیکن جوان داخل زمین مقابل ستاره‌های حرفه‌ای الهلال بازی می‌کردند. تعویض‌های فرهاد مجیدی خوب بودند، اما باز هم باید بگویم توان استقلال همین بود. الهلالی‌ها سر و صدای زیادی داشتند و مدام صحبت از این بود که بازیکن 15 میلیون دلاری جذب کرده‌اند. بازیکنان ما هم شاید تحت تأثیر این مسائل قرار گرفته بودند.
«بازی با الهلال خاص بود و استقلال اسیر حرفه‌ای‌گری الهلال شد.»، پیشکسوت تیم فوتبال استقلال با بیان این جمله خاطرنشان کرد: استقلال حذف شد، اما تیمِ مجیدی نمایش خوبی داشت. به اعتقاد من استقلالی‌ها می‌توانند در لیگ ایران موفق باشند. امیرحسین حسین‌زاده خیلی خوب بازی کرد و می‌شود روی او حساب باز کرد.
طاهری درباره ادامه حضور فرهاد مجیدی روی نیمکت استقلال هم گفت: برای اولین بار است که تیم استقلال را سرمربی این تیم می‌بندد و بهتر است او ثمره انتخاب‌هایش را ببیند. هر کسی سرمربی شود، اولین جمله‌اش این است که تیم را من نبسته‌ام. در آسیا خیلی چیزها کم داریم و نباید توقع داشته باشیم که قهرمان شویم. به چه دلیلی باید مجیدی عوض شود؟ نباید دست روی مجیدی بگذارند و باید صبر کنند و ثمره کار او را ببینند.
وی در پایان یادآور شد: در چند سال اخیر که دو سال آن خودم در استقلال حضور داشتم، هیچ وقت بین سرمربی تیم و مدیرعامل باشگاه تفاهم نبوده است. تفاهم یکی از عوامل قهرمانی است. وقتی اختلاف‌نظرها زیاد باشد، لج و لجبازی بیشتر می‌شود. اگر همه همدل باشند، قهرمانی به وجود می‌آید. من در مورد بازی با الهلال می‌گویم که استقلال خوب بازی کرد و می‌توان به آینده امیدوار بود.
