جواد نکونام در نشست خبری پیش از دیدار تراکتور با الشمال درباره تفاوت شرایط تیم‌های ایرانی با رقبای آسیایی صحبت کرد. سرمربی تراکتور با اشاره به محدودیت در جذب بازیکنان داخلی و خارجی و از دست رفتن امتیاز میزبانی، شرایط رقابت در آسیا را دشوار دانست و تأکید کرد تیم‌های ایرانی باید با تکیه بر هوش، ذکاوت و جنگندگی این کمبودها را جبران کنند.
نکونام، شرایط تراکتور را با دوران حضورش در فولاد مقایسه کرد و به تفاوت امکانات و شرایط جذب بازیکن میان تیم‌های ایرانی و برخی رقیبان آسیایی پرداخت و گفت: تغییرات زیادی در تراکتور ایجاد شده است، اما مهم‌ترین تفاوت این است که تیم‌های دیگر نسبت به ما می‌توانند بازیکنان بیشتری، چه داخلی و چه خارجی، در اختیار داشته باشند. به‌خصوص تیم‌های کشورهای حوزه خلیج فارس توانسته‌اند بازیکنان خارجی بیشتری جذب کنند تا کیفیت تیم‌هایشان را بالا ببرند. اگر اشتباه نکنم، در حال حاضر این امکان برای آن‌ها وجود دارد و همین مسئله کیفیت تیم‌ها را افزایش می‌دهد، اما ما در فوتبال‌مان چنین شرایطی نداریم.
وی ادامه داد: از نظر تعداد بازیکن، این مشکل را در کشورمان داشته‌ایم و خواهان افزایش سهمیه بودیم، اما این اتفاق نیفتاده است. این شرایط به نفع تیم‌های ایرانی نیست. ببینید، میزبانی را از دست داده‌ایم و سهمیه بازیکنان هم به ضرر ما شده است، همه‌چیز به ضرر ماست، نه به نفع‌مان. مسابقات در زمان یا مکان برابر برگزار نمی‌شود. کاش می‌توانستیم با شرایطی برابر با آن‌ها رقابت کنیم؛ در آن صورت وضعیت بهتر می‌شد.
سرمربی تراکتور تأکید کرد: با این حال، تیم‌های ایرانی یک قدم جلوتر از بقیه هستند، آن هم به‌خاطر هوش، ذکاوت، جنگندگی و جسارت‌شان. به همین دلیل باید کمبودها را با همین داشته‌ها جبران کنیم. اینکه بخواهم تیم خودم را با سایر تیم‌ها مقایسه کنم، کار درستی نیست. الشمال تیم باکیفیتی است، اما ما هم بازیکنان باکیفیتی داریم و نسبت به گذشته تغییر کرده‌ایم. تراکتور توانسته تا این مرحله بالا بیاید، هرچند شرایط بازیکنان در حال حاضر متفاوت است.
نکونام در پایان، درباره نقش بازیکنان خارجی و تأثیر حضور چهره‌های مطرح ازجمله ریاض محرز در سطح فوتبال آسیا صحبت کرد و گفت: بازیکنان بزرگی که به فوتبال آسیا می‌آیند، قطعاً سطح فوتبال این قاره را بالا می‌برند و حضور هرکدام از آن‌ها برای فوتبال آسیا مهم است. ما با الشمال بازی داریم و تمام تمرکزمان روی این تیم است. می‌دانیم که یک بازیکن به‌تنهایی نمی‌تواند کاری انجام بدهد. ممکن است بازیکنی کیفیتی داشته باشد که بتواند نتیجه را تغییر بدهد، اما تمرکز ما روی کل تیم است.
