تیم ملی ایران در گروه مرگ بازی‌های جام جهانی بهترین عملکرد تاریخش در جام‌های جهانی را داشت. او که در تیم ملی بیشترین دوندگی را داشت، در این تورنمنت غیر از گلی که به زیبایی از روی نقطه پنالتی زد، سعی کرد لیدر خوبی هم برای این تیم باشد.بی تردید نگاهی به گفته های او در سه بازی اخیر تیم ملی نشان می دهد که این بازیکن نقشی بزرگ در شکل گیری جو مثبت برای فوتبال ملی مان داشته است. کریم که با فداکاری در هر پستی که سرمربی خواست ، با چند برابر تلاش یک بازیکن عادی توانست ستاره شود، در خارج از زمین هم نقشی کلیدی داشت. اشک های او بعد از برد اول برای مردم و حرف های مطمئنش بعد باخت برابر تیم اسپانیا و تاکیدش بر اینکه تا پای مرگ می جنگند، در ایجاد این حس که بچه ها در کنار مردم هستند در این شرایط سخت و دشوار مالی، بی تردید نقشی کلیدی داشت .
