حیدر شنشول، رئیس باشگاه الزوراء عراق، تأکید کرد که تیمش آماده‌ی کامل برای دیدار حساس مقابل النصر عربستان در بغداد است. او گفت: «الزوراء برای این مسابقه از هر نظر بدنی، فنی و روحی آماده است. می‌دانیم بازی سختی مقابل تیمی پرستاره پیش‌رو داریم، اما برای ما این دیدار تنها یک بازی سه‌امتیازی است و همه ما به‌عنوان یک گروه به دنبال برد هستیم.»
شنشول اضافه کرد: «در ترکیب تیم بازیکنان ملی‌پوشی داریم که می‌توانند تفاوت‌ساز باشند. از جمله عبدالله نصیب ملی‌پوش اردنی و آکام هاشم بازیکن تیم ملی عراق، به‌علاوه چند بازیکن دیگر که تجربه بازی‌های بین‌المللی را دارند. این ترکیب به ما اعتماد به نفس لازم را برای رقابت در چنین سطحی می‌دهد.»
او درباره‌ی کریستیانو رونالدو گفت: «برای ما چه رونالدو بیاید و چه نه، اشتیاق و انگیزه بازیکنان و کادر فنی یکسان است. اما بدون شک برای تماشاگران حضور رونالدو اهمیت زیادی دارد، چراکه او ستاره‌ای جهانی است و مردم عراق عاشق فوتبال هستند. اگر بیاید، میراث هفت‌هزار ساله‌ی این سرزمین و عشق واقعی مردم به فوتبال را لمس خواهد کرد.»
شنشول همچنین پیامی به مدیریت النصر داد: «باشگاهی که به جهانی‌شدن فکر می‌کند، باید همه ستاره‌هایش را به هر کشوری ببرد. رئال مادرید یا بارسلونا وقتی حتی برای بازی دوستانه به آسیا یا خاورمیانه می‌روند، همه‌ی ستاره‌ها حاضرند. محبوبیت باشگاه مهم‌تر از هر بازیکن است، چون بازیکن روزی می‌رود اما نام باشگاه باقی می‌ماند. مردم عراق عاشق النصر هستند و نباید از دیدن ستاره‌هایش محروم شوند.»
رئیس الزوراء درباره سناریوی بازی گفت: «ما با واقع‌بینی به میدان می‌رویم. فارغ از اینکه النصر چه بازیکنانی دارد، حق داریم برای برد فکر کنیم و این حق مشروع ماست. می‌خواهیم نماینده‌ی شایسته‌ای برای عراق باشیم. لیگ عراق امروز سطح بالاتری پیدا کرده و پوشش رسانه‌ای گسترده‌ای دارد، و در آینده نزدیک می‌تواند رقیبی جدی برای لیگ‌های بزرگ خلیج فارس شود.»
او همچنین اشاره کرد که ورزشگاه با ظرفیت ۱۶ هزار نفر پر خواهد شد، چه رونالدو حاضر باشد یا نه، اما حضور او رنگ و بوی ویژه‌ای به مسابقه می‌دهد.
شنشول در پایان گفت: «این مسابقه فرصتی است برای نمایش چهره واقعی فوتبال عراق و فرهنگ هواداری‌اش. تماشاگران تصویری باشکوه از عشق به فوتبال نشان خواهند داد. ما برای بازیکنان در صورت پیروزی پاداش مالی در نظر گرفته‌ایم، هرچند جزئیات را فاش نمی‌کنم. مهم این است که نتیجه‌ای شایسته تاریخ الزوراء بگیریم.»
شنشول صحبت‌هایش را با پیامی دوستانه به ستاره‌های النصر به پایان برد و گفت: «ما عراقی‌ها به مهمان‌نوازی و کرامت معروفیم. اگر رونالدو به بغداد بیاید، او را دعوت می‌کنم که ماهی مسگوف، معروف‌ترین غذای عراقی، را امتحان کند. مهم‌ترین چیز برای ما این است که جهان ببیند الزوراء هواداران پرشماری دارد و عراق سرزمین تمدن، تاریخ و فوتبال است.»
النصر چهارشنبه آینده مهمان الزوراء در ورزشگاه بین‌المللی این باشگاه در بغداد خواهد بود. مسابقه‌ای که هیجان زیادی در عراق ایجاد کرده و بسیاری منتظر حضور رونالدو هستند؛ حضوری که اگر قطعی شود، این دیدار را به یک رویداد تاریخی برای فوتبال عراق بدل خواهد کرد.
