روال هر ساله لیگ برتر اینطور است که وقتی نیم فصل اول به میانه‌های خود نزدیک می‌شود، گمانه‌زنی در خصوص تغییرات احتمالی روی نیمکت تیم‌هایی که در نتیجه گیری خوب عمل نکرده‌اند به طور جدی شکل می‌گیرد. این هم بماند که بسیاری از این شایعات به حقیقت تبدیل می‌شوند.
برای تیم مس شهربابک که اولین سال حضورش در لیگ برتر را تجربه می‌کند، بعد از سپری شدن 8 هفته شایعاتی شنیده شد که اگر بعد از تعطیلات فیفادی، این تیم موفق به کسب اولین پیروزی خود نشود، تغییر سرمربی در دستور کار قرار می‌گیرد؛ مس هم نه تنها فولاد را نبرد بلکه با حساب 2 بر یک باخت و در حالی که همه منتظر مخابره تحرکات جدید از شهربابک بودند، هیچ اتفاقی رخ نداد.
در این بین، مجتبی اسماعیلی مدیرعامل مس شهربابک خیال همه را راحت کرد. او در بخشی از گفت‌وگوی خود با برنامه "ورزش سه لایو" در پاسخ به این سوال که اخباری درباره احتمال قطع همکاری با آقای شهبا مطرح شده، تاکید کرد: «خیر، این شایعات کذب است. ایشان سرمربی ما هستند، با قدرت به کارشان ادامه می‌دهند و مجموعه مدیریت باشگاه با تمام توان از کادر فنی حمایت می‌کند.»
بدون شک امروز مس شهربابک و قاسم شهبا کار سختی مقابل پرسپولیس دارند. هرچند شهبا گفته نمایشی متفاوت از شاگردانش خواهیم دید اما به طور دقیق مشخص نیست اگر نتیجه نهایی با آنچه مدنظر او و مدیران و هواداران مس است تفاوت داشته باشد، صحبت قبلی مدیرعامل باشگاه تا چه اندازه پابرجا خواهد بود.
