باشگاه پرسپولیس، قهرمان بلامنازع لیگ برتر در سال‌های اخیر این روزها در آستانه شروع فصل جدید، در وضعیتی به شدت عجیب و نگران‌کننده به سر می‌برد که نه تنها دست مدیران باشگاه را در «پوست گردو» گذاشته، بلکه هواداران پرشور این تیم را هم در هاله‌ای از ابهام و نگرانی فرو برده است.
این شرایط، با توجه به جایگاه و انتظارات از پرسپولیس، کم سابقه و بسیار چالش‌برانگیز است. همه چیز از انتخاب سرمربی جدید در نیم فصل دوم فصل پیش آغاز شد. پس از کش و قوس‌های فراوان و گمانه‌زنی‌های متعدد، سرانجام قرعه به نام اسماعیل کارتال، سرمربی مطرح ترکیه‌ای افتاد. هواداران و کارشناسان امیدوار بودند که با حضور یک مربی با سابقه خارجی، پرسپولیس بتواند با قدرت هر چه تمام‌تر در لیگ آینده که چالش اصلی سرخ‌پوشان در فصل پیش رو است، ظاهر شود.
کارتال پس از پایان فصل بلافاصله دست به کار شد و لیست بازیکنان مورد نظر خود را برای تقویت تیم ارایه داد. بر اساس همین لیست، مدیران باشگاه مذاکرات فشرده‌ای را آغاز کرده و تا حدود زیادی هم موفق به جذب بازیکنان مدنظر سرمربی ترکیه‌ای شدند. چندین بازیکن جدید و باکیفیت به خدمت گرفته شدند و به نظر می‌رسید اسکلت اصلی تیم برای فصل آینده، با نظر مستقیم کارتال بسته شده و تیم آماده شروع تمرینات پیش‌فصل است.
اما درست در لحظه‌ای که همه چیز آماده شروعی دوباره و با قدرت بود، بمب خبری منفجر شد. در آستانه آغاز تمرینات و در حالی که بازیکنان جدید و قدیمی منتظر حضور سرمربی خود برای شروع کار بودند، اسماعیل کارتال به صورت غیر رسمی اعلام کرد که به دلیل «شرایط جنگی» در کشورمان به ایران باز نخواهد گشت. در حال حاضر که آتش‌بس شده این ادعای کارتال که به نظر می‌رسد بیشتر یک بهانه برای عدم بازگشت و فسخ قرارداد باشد تا بازتابی از واقعیت امنیتی ایران، شوکی بزرگ را به پیکره باشگاه وارد کرد. در حالی که هیچ گونه شرایط جنگی در ایران وجود ندارد و زندگی روزمره در جریان است، این اظهارات غیرمسوولانه سرمربی ترکیه‌ای، باشگاه را در یک معضل جدی فرو برد. مدیران پرسپولیس اکنون با چالش بزرگی روبه‌رو هستند. از یک سو، تیمی با نظر کارتال بسته شده و بازیکنان جدید بر اساس تفکرات او به خدمت گرفته شده‌اند. حالا با عدم حضور او، آینده این بازیکنان و نحوه استفاده از آنها نامشخص است. از سوی دیگر، زمان به سرعت در حال از دست رفتن است. پیش‌فصل برای هر تیم فوتبال، به ویژه تیمی با جاه‌طلبی‌های پرسپولیس در لیگ برتر حیاتی است. انتخاب سرمربی جدید، زمانبر است و هر تاخیری می‌تواند به قیمت از دست رفتن آمادگی بدنی و تاکتیکی تیم تمام شود. پیدا کردن یک مربی در این مقطع حساس که هم با شرایط فوتبال ایران آشنا باشد و هم بتواند به سرعت با بازیکنان جدید و قدیمی ارتباط برقرار کند، بسیار دشوار است. هواداران پرسپولیس نیز اکنون با نگرانی و سردرگمی مواجه شده‌اند. آنها از مدیران باشگاه انتظار دارند که با قاطعیت و سرعت عمل، این بحران را مدیریت کرده و بهترین تصمیم را برای آینده تیم بگیرند. بحث فسخ قرارداد با کارتال، مسائل حقوقی و مالی مترتب بر آن و همچنین انتخاب جانشین مناسب، همگی چالش‌هایی هستند که در کوتاه‌ترین زمان ممکن باید حل و فصل شوند تا پرسپولیس بتواند با آرامش و تمرکز کامل، خود را برای فصل پرفشار پیش رو آماده کند.
این وضعیت «عجیب»، آینده یکی از بزرگ‌ترین باشگاه‌های آسیا را در هاله‌ای از ابهام فرو برده و نیاز به تدبیر و مدیریت قوی دارد. اتفاقی که در نیم فصل قبل و آغاز فصل پیش هم تکرار شده که البته مدیریت در آن مقطع نتوانست بحران‌ها را به خوبی مدیریت کند.
