گزارشها حاکی از آن است که نهادهای امنیتی آمریکا در حال بازسازی یک پناهگاه زیرزمینی جنگ سرد هستند که در زیر بال شرقی کاخ سفید واقع شده است.
بهنوشته سیانان، اکنون و پس از گذشت بیش از هشت دهه، بال شرقی کاخ سفید بار دیگر شاهد عملیات عمرانی گسترده است؛ اینبار در دوران ریاستجمهوری دونالد ترامپ. در جریان این فرایند، تأسیسات زیرزمینی تاریخی اما فرسوده حذف شدهاند. سیانان تأکید میکند که بار دیگر، علیرغم اهمیت حیاتی این فضا برای امنیت ملی، اطلاعات بسیار اندکی درباره آنچه قرار است جایگزین این سازهها شود، در دسترس عموم قرار دارد.
این مقاله توضیح میدهد که مجموعه زیرزمینی پیشین شامل «مرکز عملیات اضطراری ریاستجمهوری» بوده است؛ یک مرکز فرماندهی و کنترل مستحکم که برای ادامه فعالیت رئیسجمهور و تیم ارشد او در شرایط بحرانی شدید طراحی شده بود. بهگزارش سیانان، این فضا طی دههها کاربردهای متنوعی داشته؛ از برنامهریزیهای بسیار محرمانه سیاسی گرفته تا تخلیه اضطراری مقامهای عالیرتبه در لحظات خطر ملی. سیانان یادآوری میکند که در جریان حملات ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۱، این مرکز برای محافظت از برخی مقامهای ارشد، اندکی پیش از حمله به پنتاگون، مورد استفاده قرار گرفت.
بر اساس این گزارش، افرادی که با این فضا آشنایی داشتهاند، آن را محیطی مجهز و شبیه به یک پناهگاه توصیف کردهاند که به سامانههای مستقل برق، آب و تصفیه هوا مجهز بوده و با زیرساختهای متعلق به دهه ۱۹۴۰ ساخته شده بود. اگرچه در ابتدا بهعنوان پناهگاه بمب طراحی شده بود، اما بهمرور زمان برای پاسخ به نیازهای امنیتی متغیر توسعه یافت. با این حال، منابع مورد استناد سیانان تأکید دارند که بخش عمده این زیرساختها دیگر با استانداردهای امنیتی روز همخوانی نداشت.
سیانان مینویسد عملیات تخریب بال شرقی در ماه اکتبر آغاز شد و تأسیسات زیرزمینی نیز همزمان با سازههای روی زمین برچیده شدند. منابع آگاه از پروژه اظهار داشتهاند که تقریباً تمامی سازههای زیرسطحی، از جمله مرکز عملیات اضطراری و دیگر زیرساختهای امنیتی مرتبط، حذف شدهاند. این موضوع بهگفته سیانان پرسشهایی را درباره نحوه تأمین امنیت رئیسجمهور در دوره بازسازی برانگیخته، هرچند منابع تأکید کردهاند که سازوکارهای جایگزین و چندلایه برای حفاظت همچنان برقرار است.
کاخ سفید از اظهارنظر مستقیم درباره این پروژه خودداری کرده است. با این حال، در یک لایحه قضایی اخیر مرتبط با شکایتی برای توقف ساختوساز در بال شرقی، دولت آمریکا استدلال کرده که توقف عملیات زیرزمینی امنیت ملی را به خطر انداخته و به منافع عمومی آسیب میزند.
بهنوشته مقاله، دلایل این ادعا در قالب یک بیانیه محرمانه به دادگاه ارائه شده است.
