بسیاری از کابوس‌ها یا رویاهای آشفته‌کننده به دنبال بعضی بیماری‌های زمینه‌ای اتفاق می‌افتند. برای مثال خیلی از افراد، به‌خصوص کودکان در زمان تب، دچار کابوس یا هذیان در خواب می‌شوند. افراد سالمند نیز ممکن است بر اثر کاهش مصرف مایعات و عدم هشدار تشنگی دچار خواب‌آلودگی و کابوس‌های شبانه شوند.
بیماری‌هایی مثل کم‌کاری و پرکاری تیروئید، بعضی بیماری‌های داخلی، مصرف وعده‌های سنگین غذا قبل از خواب، استرس‌های روزانه، افسردگی، مصرف بعضی داروها و رعایت نکردن اصول بهداشت خواب نیز همگی می‌توانند زمینه‌ساز رویاهای آشفته شوند. برای جلوگیری از مشاهده این‌گونه رویاها باید به درمان بیماری‌های زمینه‌ای پرداخت و از عوامل استرس‌زا دوری کرد.
گوش کردن به موسیقی آرامبخش، خواندن کتاب‌های نویدبخش و مدیریت ذهن به سمت افکار مثبت قبل از خواب از راهکارهای دیگر برای پیشگیری از مشاهده رویاهای آشفته‌کننده هستند.
