پلوسیها، کندیها و کینگها، در تلاش هستند تا میراث سیاسی والدین و اقوام خود را ادامه دهند. این روند در حالی رخ میدهد که بسیاری از قانونگذاران فعلی به پایان دوره خود نزدیک شده و قصد بازنشستگی دارند.
میراث خانوادگی در سیاستدر ایالت مین، رقابت برای فرمانداری شاهد حضور سه نامزد از خانوادههای سیاسی است: آنگوس کینگ سوم، پسر سناتور مستقل آنگوس کینگ؛ هانا پینگری، دختر نماینده دموکرات چلی پینگری؛ و جاناتان بوش، برادرزاده و پسرخاله رئیسجمهور پیشین یعنی بوش.
این نمونهها نشان میدهند که میراث سیاسی خانوادهها در آمریکا همچنان نقش پررنگی در عرصه انتخابات این کشور دارد.در دیگر نقاط کشور، دختر سناتور بازنشسته دموکرات، جین شاهین، برای کرسی در مجلس نمایندگان نیوهمپشایر وارد رقابت شده است و دختر نانسی پلوسی، کریستین پلوسی، برای سنای ایالتی کالیفرنیا نامزد شده است. همچنین جیم کینگستون، پسر نماینده سابق جمهوریخواه، جک کینگستون، برای کرسی سابق پدرش در مجلس نمایندگان جورجیا رقابت میکند.
چالشها و فرصتهای نسل جدیدبرای بسیاری از این نامزدها، فشار برای برجسته شدن در سایه والدین یا اقوام شناختهشده، هم فرصتی و هم چالشی بزرگ است. آنگوس کینگ سوم درباره تجربیات خود از پدرش گفته که مهمترین درس، اهمیت همکاری فراتر از خطوط حزبی و تأثیر مثبت سیاست بر زندگی مردم است. او افزود که گرچه نام خانوادگی اش شناختهشده است، اما این نام هیچ برتری واقعی به جز الگویی برای تعهد و خدمت به مردم ایجاد نمیکند.
مزایای حضور در خانواده سیاسی شامل شناخته شدن فوری نام، جذب اعتماد رأیدهندگان و تسهیل در جمعآوری کمکهای مالی است. اما در محیط سیاسی فعلی که جنبش ضدحکومت و ضدسازمانها در هر دو حزب وجود دارد، وابستگی به یک خانواده سیاسی میتواند به اتهامات تبعیض و نژادپرستی سیاسی یا ناکارآمدی منجر شود.
فشار برای متمایز شدننسل جدید سیاستمداران تلاش میکند خود را از والدین یا اقوام متمایز کند. نمونه روشن آن، اقدام استفانی شاهین، دختر سناتور جین شاهین، است که موضعی متفاوت درباره سیاستهای بهداشتی نسبت به مادرش اتخاذ کرد و مستقل از تصمیمات مادرش، برنامه سیاسی خود را شکل داد.کریستین پلوسی نیز ترجیح داد مسیر مستقل خود در سیاست ایالتی را طی کند و از سایه مادرش فاصله بگیرد. این تمایل نشان میدهد که حتی در خانوادههای با نفوذ، نسل جدید تلاش میکند به جای اتکا صرف به نام خانوادگی، صلاحیت، توانایی و برنامه خود را به رأیدهندگان نشان دهد.
نکات مثبت و منفیافراد مرتبط با خانوادههای سیاسی مزایا و معایب خاص خود را دارند: شناخت نام، تسهیل در جمعآوری کمک مالی و ایجاد اعتماد اولیه میان رأیدهندگان به نفع آنان بوده و فشار برای مقایسه دائم با والدین، انتقادات درباره ناپاکی یا تبعیض و نیاز به اثبات شایستگی مستقل در محیطی که نفوذ خانواده دیگر تضمینی برای موفقیت نیست از سختی های این راه است.به گفته دگ هی، استراتژیست جمهوریخواه، نام خانوادگی شانس اولیه ایجاد میکند، اما احتمال شکست و نقد گسترده همچنان وجود دارد. انتخابات آزاد، حتی برای کودکان خانوادههای سیاسی، فرآیندی رقابتی و پرچالش است.نمونههای خانوادگی نزدیکبرخی نامزدها حتی از روابط نزدیکتر مانند برادر دوقلو یا خواهر و برادر استفاده میکنند. مثال آن، دوقلوهای نیهلز در تگزاس هستند که یکی از آنها در حال بازنشستگی است و دیگری با حمایت قوی پدر و متحدان سیاسی به سرعت وارد رقابت شده است.در همین حال، جاناتان جکسون، پسر کشیش معروف جسی جکسون و برادر نماینده سابق جسی جکسون جونیور، نیز با آگاهی کامل از سابقه خانوادگی و چالشهای شخصی برادرش، مسیر خود را در سیاست ادامه میدهد و بر اهمیت فرصتهای دوم و بازسازی اعتبار تأکید دارد.
ظهور نسل جدید سیاستمداران در آمریکا نمونهای از تداوم میراث سیاسی خانوادگی است. اگرچه نام خانوادگی میتواند مزیتهایی ایجاد کند، اما فشار برای اثبات توانایی مستقل، مقابله با جنبشهای ضدحکومت و کسب اعتماد رأیدهندگان، همچنان بزرگترین چالش برای این نسل به شمار میرود.
