امیر قلعهنویی در نشست خبری پیش از بازی با استقلال در مرحله یک هشتم نهایی لیگ قهرمانان آسیا گفت: فردا بازی سختی مقابل استقلال داریم، چون دو تیم ایرانی در این مرحله رودروی هم قرار می‌گیرند. یکی از دو تیم باید حذف شوند که این قضیه سخت است. استقلال شرایط خوبی دارد، ما هم شرایط خوبی داریم.
وی ادامه داد: ما هفته به هفته بهتر شدیم و نسبت به نیم فصل اول پیشرفت کردیم. استقلال نقاط قوتی دارد که در این یک هفته روی آنها کار کردیم. نفاط قوت آنها بین هافبک و خط حمله است که باید این نقاط را قطع کنیم. قهرمانی استقلال در جام حذفی را تبریک می‌گویم. این قهرمانی از نظر روحی روانی به آنها کمک می‌کند، اما ما ذوب‌آهن هستیم و می‌خواهیم از پوئن میزبانی استفاده کنیم.
«دو تیم دوست نداشتند برابر هم قرار بگیرند.» سرمربی تیم فوتبال ذوب‌آهن اصفهان با بیان این جمله خاطرنشان کرد: بازی با استقلال دو نیمه دارد. نیمه اول در اصفهان و نیمه دوم در تهران است. امیدوارم بتوانیم نتیجه بگیریم و در نهایت صعود کنیم. واقعیت فوتبال از زمانی آغاز می‌شود که داور سوت بازی را بزند. اتفاقات فوتبالی هم در نتیجه بازی تأثیرگذار است و امیدوارم این اتفاقات به سود ما رقم بخورد.
قلعهنویی درباره محروم و مصدومان تیمش برای بازی فردا تصریح کرد: تقریبا از روزی که کارمان را شروع کردیم، معدود بازی‌هایی است که نه محروم داریم، نه مصدوم. رسیدن به ترکیب اصلی برای ما سخت بود.
وی در خصوص عملکرد خط دفاعی ذوب‌آهن و تدابیرش برای بازی مقابل استقلال خاطرنشان کرد: مشکلات ما به نیم فصل اول برمی‌گردد. ما 7 نفره بازی می‌کردیم و تیمی که 7 نفره بازی کند، آسیب پذیر خواهد بود. در نیم فصل دوم شرایط متفاوت شد و در سه بازی آسیایی در اصفهان تنها یک گل دریافت کردیم و در لیگ هم جزو بهترین‌ها در خط دفاعی بودیم. ما در نیم فصل اول بازیکنان محدودی داشتیم و مشکلاتی ایجاد کرد. امیدوارم فردا گلی نخوریم.
قلعهنویی در پاسخ به این پرسش که آیا به نظرش خستگی استقلال می‌تواند در دیدار فردا تأثیرگذار باشد، گفت: استقلال در بهترین شرایط خودش قرار دارد. ما هم در زمانی که این تیم درگیر فینال جام حذفی بود یک بازی درون‌تیمی را برگزار کردیم. این سوال را باید از شفر بپرسید اما ما هم تمام تلاشمان را برای موفقیت در این دیدار انجام می‌دهیم. امیدوارم بتوانیم از بازی درون تیمی‌مان نهایت استفاده را برای دیدار فردا انجام دهیم.
وی در مورد نقش هواداران ذوب‌آهن در دیدار مقابل استقلال تصریح کرد: استقلال از تیم‌های پرطرفدار ایران است. همه می‌گویند تماشاگران یار دوازدهم هستند اما من تصورم این است که آنها یار اصلی ما هستند و خیلی می‌توانند تأثیرگذار باشند. ما در دیدارهای این فصل خودمان از این پتانسیل به خوبی استفاده نکردیم اما امیدوارم در دیدار مقابل استقلال هوادارانمان را ورزشگاه بیایند. قانون می‌گوید 10 درصد ورزشگاه باید به تیم میهمان برسد اما وقتی سکوها خالی است چرا باید هواداران بیرون از استادیوم بمانند. زمانی که من در تراکتورسازی بودم برای بسیار اتفاق افتاد که 30 الی 40 هزار هوادار در ورزشگاه آزادی داشتیم.
