تاکنون هشت هفته از هجدهمین دوره رقابت های لیگ برتر فوتبال ایران سپری شده و پس از دیدار تدارکاتی تیم ملی فوتبال کشورمان با بولیوی این رقابت ها از تاریخ ۲۶ مهر پیگیری می شود.
در این فصل از رقابت های لیگ برتر تنوع جغرافیایی به شکلی است که چهار تیم تهرانی(پرسپولیس، استقلال، پیکان و سایپا) ۲ تیم اصفهانی(سپاهان و ذوب آهن) شش تیمی هستند که از مرکز ایران در آن حضور دارند. پدیده مشهد تنها تیم از شمال شرقی کشورمان است.
تراکتورسازی و ماشین سازی هم تیم هایی هستند که از آذربایجان شرقی و شمال غرب ایران در لیگ برتر برتر شرکت کرده اند. ۵ تیم جنوبی که در میان آنها پارس جنوبی جم به استان بوشهر تعلق دارد و تیم های فولاد، استقلال، صنعت نفت و نفت مسجد سلیمان، چهار تیم خوزستانی هستند که در کنار نساجی مازندران و سپیدرود رشت هم سایر تیم های لیگ را تشکیل می دهند.
با نگاهی به جدول لیگ برتر تا پایان هفته هشتم با یک نکته عجیب مواجه می شویم. به جز ماشین سازی که به دلیل مسائل مالکیتی خیلی دیر تشکیل شد و در هفته های ابتدایی لیگ نتایج چندان درخشانی کسب نکرد تا در رتبه دوازدهم لیگ قرار بگیرد، شش تیم انتهای جدول را تیم های جنوبی و فوتبال کشورمان شامل می شوند.
استان های گیلان، مازندران و خوزستان که همواره بازیکنان مستعدی را به فوتبال ایران معرفی کرده اند در لیگ هجدهم روزهای سیاهی پشت سر می گذارند و به احتمال فراوان در پایان رقابت ها هم شاهد پیاده شدن ۲ تیم از شمال و جنوب کشورمان از قطار لیگ برتر خواهیم بود.
فولاد خوزستان که اکنون در جایگاه دهم لیگ ایستاده است یکی از سخت ترین سال هایش در سطح اول فوتبال ایران را دنبال می کند. به نظر می رسد دارنده ۲ عنوان قهرمانی لیگ پس از اخراج سیروس پورموسوی با ایلی استان رومانیایی که پیش از این به عنوان دستیار مربی سبیلوی فولادی ها فعالیت می کرد هم مسیر رو به جلویی را طی نخواهد کرد و با این روند باید شاهد ادامه روزهای تلخ سرخ پوشان اهوازی در لیگ هجدهم باشیم. ستاره های فولاد خوزستان هم در این فصل از روزهای اوج خود فاصله زیادی گرفته اند و در این وضعیت ایلی استان کار سختی برای بازگرداندن فولاد به جمع مدعیان لیگ برتر دارد.
مشکلات مالی باشگاه استقلال خوزستان سبب شد این تیم دیرتر از تمام تیم های لیگ هجدهم تشکیل شود اما در نهایت با انتخاب داریوش یزدی(پیشکسوت خوشنام فوتبال خوزستان) جذب بازیکنان باتجربه ای مانند ایمان مبعلی، احمد آل نعمه، وحید حمدی نژاد و چهره های گمنام از تیم های لیگ یک و دسته ۲، این تیم سر و شکل گرفت و در ۷ هفته ابتدایی هم نتایج به نسبت خوبی کسب کرد اما شکست ۶ بر صفر مقابل تراکتورسازی تبریز در هفته هشتم و در ادامه شکست ۵ بر ۲ مقابل صنعت نفت در مرحله یک هشتم نهایی جام حذفی هم ثابت کرد قهرمان پانزدهمین دوره لیگ برتر مانند فصل پیش کار سختی برای بقا در این رقابت ها دارد.
نساجی مازندران پس از ۲۵ سال بار دیگر به سطح اول فوتبال ایران بازگشته است اما این تیم تاکنون نتوانسته رضایت هواداران پرشورش در لیگ برتر را به شکل مطلوبی جلب کند. در این وضعیت جواد نکونام، رکورددار بازی ملی در فوتبال ایران که تجربه کمی در عرصه سرمربیگری دارد باید هرچه سریع تر شرایطی درنظر بگیرد تا این تیم که اکنون در رتبه سیزدهم لیگ جای گرفته است خود را از جمع فانوس به دستان جدا کرده و آرام آرام به رتبه های میانی لیگ برتر نزدیک کند در غیر این صورت همانگونه که تمام اهالی فوتبال اذعان دارند نیم فصل دوم دروازه ها کوچک تر می شود و نساجی با در اختیار داشتن دومین خط حمله ضعیف لیگ قطعا کار سختی برای کسب امتیاز خواهد داشت.
صنعت نفت آبادان که فصل گذشته با ایستادن روی سکوی هشتم بهترین عنوان خود در تاریخ لیگ برتر را به دست آورد پیش از شروع این فصل با جذب پائولو سرجیو، مربی کارنامه دار پرتغالی سودای حضور بین مدعیان کسب سهمیه لیگ قهرمانان آسیا را در سر داشت اما برزیل فوتبال کشورمان در هشت هفته ابتدایی لیگ هجدهم حتی یک بار هم پیروز نشده و در رده نازل چهاردهم قرار دارد. بی شک با ادامه این روند هواداران صنعت فرصت زیادی به سرمربی سابق اسپورتینگ لیسبون، کلوژ رومانی و آپویل نیکوزیا قبرس نمی دهند و در این شرایط حتمال اینکه آبادانی ها بار دیگر به آسانسور لیگ برتر تبدیل شوند افزایش می یابد.
مسجد سلیمان شهر اولین هاست که مردم این شهر پیش از شروع لیگ برتر امیدوار بودند تیم محبوبشان یعنی نفت مسجد سلیمان بتواند با جبران ناکامی اولین فصل حضورش در لیگ برتر که با سقوط به لیگ یک همراه شد، برای نخستین بار تداوم خود در بالاترین سطح فوتبال کشورمان را به ۲ سال برساند اما دست پخت عبدالله ویسی و در ادامه علیرضا مرزبان تاکنون مزه ای جز سیاه بختی برای این شهر نفت خیز نداشته و کسب تنها ۳ امتیاز در هشت بازی از سوی این تیم خوزستانی ثابت می کند نفت مسجد سلیمان امسال هم از اصلی ترین مدعیان سقوط است.
در نهایت به قعرنشین گیلانی لیگ برتر یعنی سپیدرود می رسیم. تیمی که کوهی از مشکلات مالی و مالکیتی را پشت سر گذاشت تا بار دیگر به جادوگر فوتبال ایران یعنی علی کریمی و دوستانش رسید. هرچند هواداران تیم ریشه دار رشتی از کابوس دوران حضور خداداد عزیزی که با شکست خانگی ۶ بر یک مقابل سپاهان همراه شد فاصله گرفته اند اما آنها از زمان بازگشت کریمی هم نتایج چندان خوبی نگرفته اند و کسب تنها یک امتیاز از ۳ بازی نشان می دهد بهترین هافبک تاریخ جام ملتهای آسیا برای حفظ تیم سرزمین پدری اش در لیگ برتر کار به مراتب سخت تری نسبت به لیگ هفدهم دارد.
