رضا افتخاری در حاشیه نشست هم‌اندیشی فعالان اقتصادی در مورد شرایط استقلال، گفت: استقلال باید تلاش کند و وقت بیشتری بگذارد آن‌ها در نیم‌فصل اول نتایج خوبی گرفتند و بازیکنان این تیم اکثراً نفرات ملی‌پوش هستند. بازیکنان جوانی هم که جذب کردیم بسیار خوب هستند و نیاز به میدان دیدن بیشتری دارند تا شرایط بهتری پیدا کنند. من به آینده این تیم امید زیادی دارم و امیدوارم شفر بتواند برای ادامه مسابقات یک تیم خوب را آماده کند.
مدیرعامل اسبق استقلال در رابطه با اینکه جذب گرو و نویمایر از سوی استقلال و اینکه جدایی آن‌ها را چطور ارزیابی می‌کند، عنوان کرد: وقتی به ترکیه رفتم این دو بازیکن را «شرمن» دلال معروف به اردو آورد من گفتم به هیچ وجه این دو بازیکن را نمی‌خواهم چرا که در حد استقلال نیستم همان جا پاسخ منفی دادم. وقتی از باشگاه بیرون آمدم به فتحی توصیه کردم با این دو بازیکن قرارداد نبندند، اما فشار هوادار که دائم درخواست بازیکن خارجی می‌کردند باعث جذب این دو بازیکن شد. من پیش‌بینی می‌کردم این دو بازیکن خوب از آب در نیاید چرا که شناخت قبلی داشتم و یک سال بود دنبال فروش این بازیکنان به استقلال بودند که من زیر بار نمی‌رفتم.
افتخاری در مورد اینکه استقلال باز هم به دنبال جذب بازیکن خارجی است، اظهار داشت: به سؤال شما علی خطیر باید جواب دهد من اطلاعی از این موضوع ندارم و نمی‌دانم چه کسانی مطرح هستند.
وی در رابطه با مطرح شدن بحث جذب جباروف عنوان کرد: اجازه بدهید نکته‌ای بگویم متأسفانه بازیکنانی که از استقلال رفتند این اتفاق ۵۰، ۶۰ درصد با تصمیم آن‌ها گرفته نشد بلکه دلال‌ها آن‌ها را بردند، وضعیت جپاروف هم همین‌طور بود. وقتی بازیکن با یک دلال قرارداد می‌بندد البته آن‌ها نام مدیر برنامه را می‌گذارند، اختیار خود را به آن فرد می‌دهند، وقتی با این افراد وارد مذاکره می‌شدم دلال‌ها می‌آمدند و می‌گفتند ما این شرایط را داریم و زمان و رقم قرارداد می‌گفتند. ما چه تصمیمی توانستیم بگیریم، ساعت‌ها صحبت و گفتگو می‌کردیم و قرارداد‌های خوبی می‌بستیم. بعداً من صحبتی انجام ندادم، اما یک عده گفتند بازیکن مصدوم جذب شده است. یک قرارداد از بازیکنان مصدوم بیاورند که من امضا کرده باشم؟
افتخاری در مورد اینکه جباری مصدوم جذب شده است، عنوان کرد: جباری مصدوم بود، اما این بحث مربوط به گذشته است، بازیکنان فعلی را هیچ کدام من امضا نکردم. من معتقد هستم الان وقت جذب جپاروف نیست، الان زمان بازی کردن آذری است. باید هواداران تحمل کنند و صبر داشته باشند من قول می‌دهم اگر به آذری وقت بدهند او به یک جباروف تبدیل می‌شود.
