فدراسیونهای فوتبال هند و برزیل برگزاری این مسابقه دوستانه را رسماً تأیید کردهاند. هند و برزیل روز شنبه ۱۱ مهر در ورزشگاه ویوکاناندا یووا بهاراتی کلکته که با نام ورزشگاه سالتلیک شناخته میشود، به مصاف هم خواهند رفت.
فاصله دو تیم در ردهبندی جهانی، اهمیت این مسابقه برای میزبان را بیشتر نشان میدهد. برزیل در رتبه پنجم فیفا قرار دارد و هند تیم صدوسیوهشتم جهان است. طبق اعلام فدراسیون فوتبال هند، سلسائو بالاترین تیم ردهبندی فیفا خواهد بود که هندیها از زمان راهاندازی این ردهبندی در سال ۱۹۹۲ با آن روبهرو میشوند.
برگزاری این مسابقه برای هند در شرایطی اهمیت دارد که شاگردان خالد جمیل از صعود به جام ملتهای آسیا بازماندهاند و طی ماههای اخیر نتایج باثباتی نداشتهاند. رویارویی با پرافتخارترین تیم تاریخ جام جهانی میتواند یکی از بزرگترین تجربیات دوران حرفهای بازیکنان هند باشد.
محبوبیت گسترده برزیل در هند یکی از دلایل انتخاب کلکته برای این مسابقه است. رودریگو کائتانو، هماهنگکننده اجرایی تیمهای ملی مردان برزیل، درباره این انتخاب گفت: «دیدار با هند از جنبه فنی اهمیت دارد، اما احساس قدردانی از هواداران هندی نیز در تصمیم ما مؤثر بود. آنها در طول جام جهانی محبت زیادی به تیم ملی برزیل نشان دادند و حضور ما در هند راهی برای تشکر از این هواداران است.»
شهر کلکته از مهمترین مراکز فوتبال هند به شمار میرود و علاقه به برزیل در این شهر سابقهای طولانی دارد. پله در سال ۱۹۷۷ همراه با نیویورک کاسموس در ورزشگاه ایدن گاردنز مقابل موهان باگان بازی کرد. آن مسابقه نمایشی با تساوی دو بر دو پایان یافت و هنوز یکی از شبهای تاریخی فوتبال کلکته محسوب میشود.
این بازی آغاز دورهای تازه برای برزیل نیز خواهد بود. تیم کارلو آنچلوتی بعد از شکست دو بر یک مقابل نروژ و حذف در مرحله یکهشتم نهایی جام جهانی، برنامه آمادهسازی خود برای کوپا آمریکای ۲۰۲۸ و جام جهانی ۲۰۳۰ را آغاز میکند. آنچلوتی اعلام کرده در سه مسابقه پیش رو تعدادی از بازیکنان جوان و چهرههای جدید را دعوت خواهد کرد تا گزینههای بیشتری برای آینده سلسائو در اختیار داشته باشد.
برزیل پیش از سفر به هند، دو بار با استرالیا روبهرو میشود. نخستین مسابقه روز ۳ مهر در شهر تاونزویل و دومین بازی روز ۷ مهر در ورزشگاه سانکورپ بریزبن برگزار خواهد شد. سلسائو چهار روز پس از دومین تقابل با استرالیا، در کلکته مقابل هند به میدان میرود.
همزمانی این مسابقه با نخستین دوره جام آسهآن فیفا، چالشی جدی برای فدراسیون فوتبال هند ایجاد کرده است. هند یکی از تیمهای میهمان این مسابقات خواهد بود و احتمال دارد برنامه مراحل پایانی تورنمنت با دیدار برزیل تداخل پیدا کند. مسئولان فدراسیون هند گفتهاند مجموعهای شامل ۴۰ تا ۵۰ بازیکن در اختیار دارند و در صورت نیاز، دو فهرست جداگانه برای این دو رویداد آماده خواهند کرد. تصمیم نهایی پس از مذاکره با خالد جمیل گرفته میشود.
دو کشور پیشتر در ردههای دیگر با یکدیگر مسابقه دادهاند. تیم زیر ۱۷ سال پسران هند در سال ۲۰۱۶ با نتیجه سه بر یک مغلوب برزیل شد و تیم زنان هند نیز در سال ۲۰۲۱ با نتیجه شش بر یک برابر برزیل شکست خورد. با این حال، بازی ۱۱ مهر نخستین رویارویی رسمی تیمهای بزرگسالان مردان هند و برزیل خواهد بود.
زمان آغاز مسابقه و جزئیات فروش بلیت هنوز اعلام نشده است. با توجه به جایگاه فوتبال در کلکته و محبوبیت گسترده سلسائو در هند، انتظار میرود ورزشگاه سالتلیک در شب نخستین حضور تیم ملی برزیل در این کشور با استقبال گسترده تماشاگران روبهرو شود.
