پس از اینکه یگان‌های کُرد «مدافع خلق» شاخه نظامی نیروهای دموکراتیک سوریه (مورد حمایت آمریکا) کنترل یک شهر مهم در منطقه «عفرین» را از دست دادند، عملیات نظامی ارتش ترکیه و گروه‌های وابسته به معارضان سوریه وارد نقطه عطف جدیدی شد.
حلقه محاصره ترکیه و گروهک ارتش آزاد علیه یگان‌های مدافع خلق طی 40 روز گذشته (از زمان آغاز عملیات ترکیه در عفرین) تنگ‌تر شده و آنکارا تأکید دارد این عملیات تا بیرون کردن یگان‌های مذکور از شرق فرات ادامه خواهد داشت.
بر اساس گزارش وبگاه «العربی الجدید»، به دور از منطقه عفرین، درگیری‌ها میان «جبهه تحریر سوریا» بزرگترین گروه‌های معارض در شمال غرب این کشور و «هیئة تحریر الشام» (النصره) برای تغییرات در تسلط بر استان ادلب در جریان است؛ هیئة تحریر الشام عقب‌نشینی خود از برخی مناطق در «جبل الزاویه» پس از ضد حمله «جبهة تحریر سوریة» را ادامه می‌دهد و انتظار می‌رود نبردها تا نابودی «هیئة تحریر الشام» ادامه پیدا کند تا هر بهانه‌ای از دولت سوریه و متحدان آن برای هدف قرار گرفتن ادلب گرفته شود.
در ادامه این گزارش آمده است، ارتش ترکیه و «ارتش آزاد» پس از درگیری‌های شدید شنبه (دیروز) بر مرکز منطقه مهم راهبردی ناححیه «راجو» در عفرین مسلط شدند و همین امر منجر به عقب‌نشینی یگان‌های حمایت مردمی شد؛ راجو بعد از ناحیه «بلبل» دومین ناحیه‌ای است که از تسلط یگان‌های مردمی کُرد طی عملیات «شاخه زیتون» (که از 20 ژانویه آغاز شده) خارج می‌شود، عملیاتی که دنبال بیرون کردن یگان‌های مردمی از غرب رود فرات به صورت کامل است.
بر اساس این گزارش، تا کنون تعداد نقاطی که ارتش سوریه و ارتش آزاد بر آن مسلط شده‌اند به 123 نقطه از جمله 93 روستا، 6 مزرعه، 21 کوه و ارتفاع راهبردی و یک پایگاه نظامی به علاوه دو مرکز ناحیه مذکور رسیده است؛ همچنین بر اساس اعلام رئیس ستاد مشترک ارتش ترکیه از زمان آغاز عملیات «شاخه زیتون» در عفرین 2434 کرد کشته شده‌اند.
مرکز موسوم به دیدبان حقوق بشر سوریه اعلام کرد طی حملات ترکیه دیروز (شنبه) به یک پایگاه وابسته به نیروهای مردمی ارتش سوریه در روستای «کفرجنه» در شمال عفرین حداقل 36 نفر کشته شدند، همچنین ارتش ترکیه دو روز پیش (جمعه) یک پایگاه دیگر این نیروها در «راجو» را هدف قرار داد.
در ادامه این گزارش آمده ، واضح است که آنکارا عملیات نظامی خود تا تحقق اهداف و شکست در گسترش دامنه عملیات غصن‌الزیتون در مرحله بعد را پنهان نکرده و اعلام کرده است مرحله بعدی شامل شمال و شمال شرق حلب که تحت تسلط کردهاست، می‌شود و بارزترین این مناطق «تل‌رفعت و منبج» در غرب رود فرات است.
این در حالی است که «رجب طیب اردوغان» رئیس جمهور ترکیه دیروز اعلام کرد از «رکس تیلرسون» وزیر خارجه آمریکا پیشنهادی در خصوص منبج دریافت کرده است این پیشنهاد شامل بیرون کردن عناصر حزب اتحاد دموکراتیک از منطقه در مقابل تقسیم تسلط امنیتی بر منطقه میان آنکارا و واشنگتن است؛ وی در ادامه هرگونه مشکلی از طرف روسیه در خصوص عملیات شاخه زیتون را تکذیب کرد.
اردوغان تأکید کرد: آمریکایی‌ها همیشه از دوره «باراک اوباما» رئیس‌جمهور سابق به ما گفته‌اند که در منبج باقی نمی‌مانند و عناصر اتحاد دموکراتیک را از آن خارج می کنند اما آنها به این وعده‌ها عمل نکردند و اکنون نیز دولت دونالد ترامپ همین حرف را می‌زند اما در واقعیت چیزی نمی‌بینیم.
وی ادامه داد: تیلرسون پیشنهاد داد در منبج با خروج نیروهای اتحاد دموکراتیک، منطقه امنی با مشارکت نیروهای نظامی ترکیه و آمریکا تشکیل شود اما من گفتم منطقه امن یا باید برای ما باشد یا برای شما و دیگر این که منبج باید ساکنان اصلی آن باشد .
روز شنبه 20 ژانویه 2018 (30 دی ماه 96)، ترکیه روستاهای اطراف شهر عفرین در 60 کیلومتری شمال غرب حلب را گلوله باران کرد و همان روز ستاد مشترک ارتش ترکیه ساعت 17، رسما از آغاز عملیات به نام «شاخه زیتون» خبر داد و گفت که هدف این عملیات، برقراری امنیت در مرز و منطقه و نابود کردن تروریست‌های پ.ک.ک است.
دمشق نیز پیشتر با انتشار بیانیه‌ای هرگونه اقدام نظامی ترکیه و نقض حریم سوریه را محکوم کرده و به آنکارا هشدار داده بود.
